约有四分之一的65岁及以上的美国人健康状况较差或不佳。尽管我们无法改变自己的生理年龄，但通过各种生活方式的调整，或许可以减缓衰老，延缓慢性疾病及体虚的发生。
生理年龄指的是细胞和身体组织的健康状况，而这取决于一系列遗传以及环境因素。
一项新的临床试验发现，Omega-3脂肪酸补充剂对衰老有着轻微的减缓作用。当这些补充剂与维生素D以及家庭运动相结合时，衰老的减缓效果更为明显。
自然健康领域的知名人士、获得董事会认证的家庭医学整骨医师约瑟夫‧梅尔科拉博士（Dr. Joseph Mercola）同意生活方式等因素可以减缓衰老，但他对该临床试验的一些发现提出了质疑。
“单靠补充剂来获取营养是一个糟糕的替代方案，因为人体本应通过自然方式获得这些营养。”他在给《大纪元时报》的邮件中表示。
研究结果
这项名为DO-HEALTH试验的临床研究发表在《自然衰老》（Nature Aging）期刊上，包含一个先前阶段以及一个当前阶段。先前阶段发现三种干预措施与更健康的衰老过程相关，而当前阶段进一步发现这些干预措施也与更好的生理衰老有关。
干预措施与健康改善相关
第一作者海克‧A‧比绍夫-费拉里博士（Dr. Heike A. Bischoff-Ferrari），苏黎世大学的临床研究员兼老年医学专家，在给《大纪元时报》的邮件中讨论了研究结果。
该试验的先前阶段共有2,100多名70岁及以上、整体健康状况良好的参与者。
“我们发现，Omega-3脂肪酸补充剂可将跌倒率降低10%，并能将感染率降低最多13%。”她表示，“此外，Omega-3、维生素D与运动的结合可将早期衰弱风险降低39%，并将侵袭性癌症风险降低61%。”
早期衰弱（Pre-frailty）指的是在功能性衰退发生之前出现的初期健康负面影响，而功能性衰退是指日常活动逐渐困难的阶段。
干预措施减缓生理衰老
由于在先前阶段发现的健康益处，研究团队进行了对于当前阶段的探索，以搞清这些干预措施是否能够减缓生理衰老。为此，他们观察了最可靠的生理年龄分子标记：表观遗传时钟。
表观遗传学是指我们与生俱来的基因、这些基因的表达，以及这些表达如何因环境因素而随时间变化。
临床试验的共同作者与表观遗传时钟的发明者、Altos Labs的首席研究员史蒂夫‧霍尔瓦斯（Steve Horvath）向《大纪元时报》解释了表观遗传时钟的概念。
“表观遗传时钟在分子水平上描绘了衰老过程。”他说，“它们使研究人员能够根据DNA中的化学修饰来估算一个人的年龄和死亡风险。这些变化不会改变DNA的序列，但它们可以影响基因的表达，而基因表达决定了基因如何发挥作用。这就如同一个调光开关，控制着灯光的亮度。”
DO-HEALTH试验的当前阶段涉及777名70岁以上的参与者，时间跨度为三年。除了安慰剂组外，研究人员测试了八种治疗方法，包括以下几种不同组合：
• 每天服用1克来自海藻的Omega-3脂肪酸补充剂
• 每天服用2,000国际单位（IU）的维生素D补充剂
• 每周三次进行30分钟的家庭力量训练
比绍夫-费拉里博士表示：“我们从表观遗传时钟的研究结果中观测到，Omega-3补充剂能够减缓人类的生理衰老。此外，Omega-3、维生素D与运动的结合会使这一效果更为显著。在三年的时间里，生理年龄减缓了3到4个月。”
她指出，尽管这些效果单独来看不够显著，但若能持续下去，它们或许会对人群健康产生重要影响。
Omega-3脂肪：补充剂还是饮食？
一项2020年发布于“Nutrients”期刊上的综述支持了DO-HEALTH试验的发现，认为Omega-3脂肪酸补充剂与更健康的衰老过程有关。该综述指出，补充剂会减少与某些慢性疾病相关的炎症，而这些疾病通常随着年龄增长而发生，例如，与衰弱相关的肌肉量以及力量的流失。然而，关于这些补充剂使用的证据略显不足，因此作者认为有必要作进一步的研究。
梅尔科拉不同意DO-HEALTH试验中部分关于Omega-3脂肪酸补充剂能减缓衰老的结论。他主张通过食物来摄取这种营养成分。
“Omega-3脂肪酸的抗衰老功效是值得怀疑的。”梅尔科拉在给《大纪元时报》的邮件中表示，“虽然一些研究，包括最近的DO-HEALTH试验，表明其有益处，但身体对这种营养成分的利用有其限度，过量摄入——尤其是通过补充剂形式，或许会适得其反，导致增加罹患严重心律失常（例如心房颤动）的风险。”
一项2022年发布在《循环》（Circulation）期刊的研究记录了这一风险。研究发现，Omega-3脂肪酸会使心肌细胞的膜变薄并更具柔韧性，从而改变其特性。这有可能会影响心脏正常收缩所需的电活动。
梅尔科拉指出，Omega-3脂肪酸对人类早期健康的益处大多是通过摄入富含这些营养成分的天然食物（比如野生捕捞的鱼类），而非单独的补充剂所观察到的。
“通过饮食摄取适量的Omega-3足以支持整体健康，而不会带来高剂量补充剂的风险。”他说。
Omega-3脂肪酸的食物来源
大多数有关Omega-3脂肪酸的研究会涉及三种类型：α-亚麻酸（ALA）、二十碳五烯酸（EPA）和二十二碳六烯酸（DHA）。
《美国人饮食指南》（The Dietary Guidelines for Americans）提倡通过食物来满足营养需求，因为食物含有多种营养成分以及其它对健康有益的元素。
根据美国国立卫生研究院（NIH）的建议，Omega-3脂肪酸的每日推荐摄入量为男性1.6克、女性1.1克。以下是基于美国农业部（USDA）以及NIH信息的Omega-3食物来源。
植物性来源富含ALA，包括：
• 亚麻籽（全粒）–每汤匙2.4克
• 奇亚籽–每盎司5克
• 英国胡桃–每盎司2.6克
• 大麻籽–每汤匙2.6克
海鲜来源富含ALA、EPA和DHA，包括：
• 野生鲑鱼（熟）–每3盎司1.6克
• 沙丁鱼（罐装在番茄酱中）–每3盎司1.2克
• 大西洋鲭（熟）–每3盎司1.1克
• 虹鳟鱼（野生）–每3盎司0.8克
• 鲱鱼（熟）–每3盎司1.7克
营养师和植物性饮食作家万达娜‧谢思（Vandana Sheth）就如何在饮食中获得足够的Omega-3脂肪酸提出了建议。
她向《大纪元时报》表示：“为了满足每日需求，对于植物性来源，目标是每天食用1–2份亚麻籽、奇亚籽或胡桃。如果依赖ALA来源，ALA转化为DHA和EPA的能力有限，因此补充藻油可以有所帮助。对于吃海鲜的人群，目标是每周至少食用两次富含脂肪的鱼类，以满足EPA和DHA的推荐摄入量。”
维生素D：补充剂还是阳光？
梅尔科拉表示：“维生素D对于免疫调节、炎症控制以及维持线粒体健康（线粒体是细胞的能量工厂）至关重要，这些都是细胞修复以及延缓衰老的关键过程。”他补充道：“这种维生素与运动一起，会成为健康衰老的主要可调因素。”
2023年发布在《国际分子科学杂志》（International Journal of Molecular Sciences）上的一项综述支持了梅尔科拉的观点，认为维生素D针对免疫力、炎症控制及线粒体功能具有重要价值。
作者还发现，维生素D通过细胞稳态影响衰老过程，细胞稳态涉及调节维持细胞内部环境所需的因素，如温度、pH值和氧气。为了使细胞正常运作，其内部环境需要保持稳定，这意味着温度、pH值和氧气必须处于某个特定范围内。作者表示，虽然一些研究已探讨维生素D补充剂在与衰老相关的疾病中的有效性，但标准化的应用仍较为匮乏。
梅尔科拉表示，虽然他认为维生素D的作用在衰老过程中很重要，不过他建议通过直接接触阳光来获取，而不是通过饮食或补充剂。
他说：“维生素D并不是主要通过食物来获取的。虽然一些食物中含有维生素D，但人体主要是通过阳光来获取它的，阳光是自然中最好的来源。早期关于维生素D和健康益处的研究是基于阳光接触，而不是补充剂。定期适度的阳光暴露，在平衡肌肤保护的同时有助于维持健康的维生素D水平，并会促进细胞修复及整体健康。”
抗衰老与运动
2021年发布在“Aging”杂志上的一项综述发现，运动是有效预防衰老以及促进长寿的一种方式。研究表明，运动具有临床和细胞层面的益处，从而帮助应对衰老。临床益处包括帮助保持认知能力、心血管健康、平衡能力、肌肉耐力和皮肤结构，而这些机能都会随着年龄的增长而下降。细胞层面的益处包括保护基因免受突变和调节线粒体功能，这两者都是衰老的标志。
梅尔科拉建议安排结构性运动计划，涵盖适度的力量训练以及有氧运动。他指出，这有助于增强细胞的线粒体合成，改善胰岛素敏感性和心血管功能，这些对于保持年轻的细胞功能至关重要。
“参与精心安排的运动计划（每周大约40～60分钟）能够带来积极的抗衰老益处。”梅尔科拉说，“这一策略不仅能减缓虚弱症状，减少慢性病的风险，且同时提供了一种更高效、可持续的方式在分子水平上减缓衰老。”
补充剂的副作用及预防措施
选择服用Omega-3脂肪酸和维生素D补充剂，而非通过饮食和接触阳光获得这些元素的人，需要留意潜在的副作用以及药物间的相互作用。
Omega-3脂肪酸
美国国立卫生研究院报告表示，Omega-3脂肪酸补充剂的副作用通常较轻，可能包括胃灼热、腹泻、不愉快的口感、恶心、口臭、头痛、胃肠不适和有异味的汗水。
服用抗凝药物（如华法林）预防血栓的人群应谨慎服用Omega-3脂肪酸补充剂，并定期监测。根据2024年发布在美国国家医学图书馆（National Library of Medicine）的研究文章，补充剂可能会降低正常的血液凝固功能，从而增强抗凝药物的作用。
补充剂还可能与其它药物发生负面相互作用，因此在开始使用此类补充剂或任何其它补充剂之前，最好先咨询医生。
对海鲜过敏的人在服用补充剂时也应保持谨慎。
维生素D
根据美国国立卫生研究院的说法，过量的维生素D具有毒性。对于9岁及以上的人群，可耐受的最高限量为100微克或4,000国际单位（IU）。
即便是常规剂量的维生素D也可能与以下药物产生负面相互作用：
• 奥利司他（Orlistat）：这种减肥药物会减少维生素D的吸收。
• 类固醇：如泼尼松（prednisone）等药物能够减少炎症，但也会妨碍维生素D的代谢。
• 噻嗪类利尿剂：如氯噻酮（chlorthalidone）等药物会导致体内钙水平过高，尤其是对于有肾功能受损或甲状旁腺激素水平较高的人群。
时间无情地流逝，并留下许多衰老的负面影响。然而，多种措施能够有效帮助减缓衰老。
“没有单一的解决方案可以减缓衰老——没有任何单一的营养成分、补充剂或是锻炼可以单独延长你的寿命。”梅尔科拉表示，“长寿依赖于多个体系的协同运作，譬如维生素D与运动这样的关键干预措施能以不同但互补的方式支持这些体系。底线是什么？大自然给予了你能够在阳光、运动和天然食物的支持下保持健康的体魄。”
英文报导请见英文《大纪元时报》：A Combination of Supplements and Exercise May Slow Biological Aging。
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责任编辑：韩玉#