颈椎生理曲度
正常人的颈椎有一定弧度，从侧面看是一个向前的类C形，医学术语叫颈椎生理曲度。正常人去枕仰卧时，因为重力的原因，颈椎的生理曲度会变直；去枕侧卧位时，颈椎的曲度也是向侧方凸，都属于异常状态。长期以往，会对颈椎周围的筋、神经、血管造成刺激，从而导致一些临床症状，轻则颈部酸痛，重则手麻手木、头昏眩晕等。因此，需要用枕头把颈椎部位垫起来，维持一个相对正常和稳定的颈椎生理曲度。
枕头的高度
古人所说的“高枕”的高度，有句古语可以衡量：“无忧四寸长寿三寸”，换算成现代的计量，约9-12厘米之间，这个高度与大部分人的肩峰到颈根部宽度差不多。此外，古人特别推崇侧卧位的睡姿，从俗语“行如风，坐如钟，站如松，卧如弓”可以知道，卧如弓就是指侧卧位睡姿。为了在侧卧位的睡姿下维持人体脊柱纵轴平衡，枕头的高度需要与肩宽差不多，加上古代枕头的材质偏硬，以木头、玉石等为主，不具弹性，所以高度大概在9-12厘米之间。
对于仰卧位，有学者研究后发现：仰卧位时，维持颈椎正常曲度的硬材质枕头高度大约在9厘米左右。可见古人对枕头高度的推荐也是符合现代科学要求的。
如何挑选合适的枕头
市面上的枕头各式各样，适合自己的才是最好的。因为每个人的颈椎长度、睡姿各不相同，枕头高度也要因人而异。如何选择枕头呢？
1枕头的材质
枕头的材质选择具有弹性的填充物，市面上常见的有九孔棉、弹力棉等，只要按下去能弹起来就行，这样睡下去对颈部才会有支撑作用。
2枕头的高度
枕头的高度大概是人侧卧位时，能维持头颈与身体放松水平的高度，大概是人体肩峰到颈根部位的宽度加2厘米至3厘米，因此每个人的高度都是不一样的，需要挑选适合自己高度的枕头。
3适合的枕姿
仰卧位时，头睡在枕头的上二分之一的位置，这样枕头中心部位对颈椎具有支撑作用，而不能头睡在枕头下二分之一把颈椎露出来，这就完全丧失了维持颈椎生理曲度的意义，长此以往还会对颈椎造成一定负面影响。