位于四川广汉西北的鸭子河南的三星堆古遗址，是迄今在中国西南地区发现的范围最大、延续时间最长、文化内涵最丰富的文化遗址。1929年随着当地农民的偶然发现，三星堆遗址重现人世。1934年，华西大学博物馆组成的考古队首次小范围发掘了三星堆，根据出土的文物，博物馆整理出了《汉州发掘简报》。后来自20世纪50年代起至八九十年代，考古队陆续发掘了三星堆遗址。考古人员发现三星堆古文化在四川地区分布广泛，出土了许多不同于其他任何考古学文化的特殊器型，因此发掘者将这一考古学文化命名为“三星堆文化”。
1986年两个“祭祀坑”出土后，上千件青铜器、金器、玉石器、象牙和数千枚海贝重现人世，还有三星堆古城址的出土。学术界彻底明白过来三星堆文化实际上是一个拥有青铜器、城市、文字符号和大型礼仪建筑的绚丽的古代文明，颠覆了学术界以往的认知，三星堆文化也将古蜀国的文明史向前推了1500年，比夏朝的存在还早700多年。我们知道目前还尚未出土有关夏朝时期的文字体系，不过后世对夏朝多有记载。在三星堆出土的那些透露着诡异的、充满神秘笑容的青铜器人头像引得各界众说纷纭。
因此有不少人认为几千年前外星人曾来到这里，这些东西便诞生了。其中高1米8的青铜大立人像被誉为是“世界铜像之王”，距今有3000多年的历史，他象征著何种身份？有人认为这是一代蜀王形象，也有人觉得它的形象十分像汉语古文字中的“尸”字，应该解读为“立尸”。至于现在为何暂停挖掘，考古专家表示，三星堆遗址出土了太多让人解释不通且前所未见、闻所未闻、毫无记载的东西。由于三星堆文化距今久远，一些文物出土时的神秘现象令科学都无法解释。因此为了保护文物的完整性，减少变相对文物的损害，所以只能停止发掘。