圣约翰大教堂：荷兰的哥特式建筑典范
圣约翰大教堂（荷兰语为Sint-Janskathedraal）不仅是荷兰数一数二的大教堂，也是荷兰哥特式风格（Dutch Gothic style）的最佳典范，更是14世纪低地国家（Low Countries）（今日的比利时、荷兰和卢森堡）典型哥特式建筑著名的变体。
大教堂的故事在1185年展开，当时布拉班特（Brabant）的公爵亨德里克（Duke Hendrik）在荷兰北布拉班特建立首都斯海托亨博斯（‘s-Hertogenbosch）。最初，有一座罗马式风格的教区教堂建于1220至1340年间，供奉福音传道士圣约翰（St. John the Evangelist）。
但在1340年左右，教堂开始以哥特式风格进行翻修，反映出城镇的富裕和教堂的重要性与日俱增。1366年，它成为一座学院教堂（collegiate church），也就是教堂开始由世俗或非修道院的神职人员管理。到了1505年，除了塔楼外，大部分原有的罗马式元素都遭移除。圣约翰大教堂已然是一座哥特式教堂。罗马式砖造塔楼（钟楼）是这座荷兰天主教堂中最高的塔楼。钟楼下方有配置钟琴（carillon）能演奏钟声。另外，钟楼的半圆拱形窗户可让自然光照入室内。
新教堂工程在1525年左右完成，这座哥特式教堂在1559年成为主教座堂。1584年的一场毁灭性火灾摧毁了木制塔楼，导致大教堂倒塌。新的十字形教堂大约在1600年完工，保留至今。1830年的大火烧毁了西侧塔楼，但在1842年修复。教堂第一次整修是从1850年到1946年，第二次是从1961年到1985年，而最后一次修复则在2010年开始。教堂在第二次整修后，教宗若望保禄二世（Pope John Paul II）宣布大教堂为次级圣殿（minor basilica）。
尽管历经翻修，圣约翰大教堂仍然是荷兰中世纪建筑的象征，尤其是以布拉班特公国（Duchy of Brabant）命名的“布拉班特哥特式”建筑风格为代表。与意大利哥特式不同，布拉班特风格采用质地较软的石材，特别像石灰石或砂岩，以利进行高度细致的雕刻，从而塑造出整体风格的建筑。大教堂所在地──北布拉班特市，是公国四个首都之一。
双排飞扶壁支撑着唱诗班和中殿的外墙，上面妆点着许多雕塑人物。这些雕塑是根据原稿和绘图制作，有些较新的作品是19世纪时安装上去的，总计有超过95位十九世纪的荷兰人物造型。
大教堂室内以十字形（cruciform）的平面设计，中殿位在中央，两侧的过道延伸至回廊（ambulatory）和两侧的礼拜堂。虽然中殿天花板不像法国哥特式中殿那样高，但柱子也朝上连接至肋状拱顶天花板。大教堂因配置浅色石材和尖顶拱形窗，整体显得明亮。室内还装饰着各种艺术品，包括画作、湿壁画、彩色玻璃花窗和六百多座雕像。
大教堂的拱形天花板以细长的高柱支撑。浅色调天花板上可见描绘精致、色彩鲜艳的太阳位在整个蓝色背景之上，周围环绕着细密复杂的叶片和枝叶造型图样。一旁还有尖顶拱形窗户与不锈钢架玻璃窗，把自然光引进室内。▶点击这里看图片。
圣约翰大教堂不但收藏许多中世纪雕塑，且多处配置彩色玻璃花窗。花窗描绘早期基督教会的圣经故事与场景，例如圣兰伯特（St. Lambertus）祝福一群皈依者的场景，这是1889年由海森曼斯和卡普罗尼尔（L.C. Hezenmans and J.B. Capronnier.）创作。
教堂侧边入口处的拱形天花板壁画下方可见大型管风琴位。木制风琴盒由木匠法兰斯‧西蒙（Frans Simon）在1620年建造，公认是荷兰历史上举足轻重的风琴之一。几世纪以来，不同的管风琴设计师会根据当时的流行进行翻新和升级。最近一次的更新可追溯到1984年，今天教堂里看到的管风琴，同时配备着老式与新型的音管。
原文：St. John’s Cathedral: Dutch Gothic in the Netherlands刊登于英文《大纪元时报》。
作者：艾莉安‧翠布斯维特（Ariane Triebswetter），国际自由新闻工作者，拥有现代文学和古典音乐背景。
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