シリアの体制を支えているのは軍であり、軍を支えているのはアラウィー派の将校団である。シリア軍はアサド家支配の継続のためだけに戦っているのではない。アラウィー派のシリア社会での生存を賭けて戦っている。シリアの人口の75パーセントはイスラム教のスンニー派である。アラウィーは、人口の12パーセントの少数派である。アラウィーというのはアラビア語のアリーの形容詞系でアリーを神聖視する人々という意味である。アリーは、イスラム教の預言者ムハンマドの四代目の正式な後継者である。アリーを崇拝する点ではシーア派に近い。 だが、アラウィー派はコーラン以外の聖典を持っている。またアラウィー派はモスクを建設しない。しかも、ムハンマド、アリー以外のサルマン・アル・ファールシーを神聖視する。この人物は、メディナでムハンマドの知己を得、イスラム教に改宗したペルシア人である。アラウィー派の儀式は公開されていない。こうした特