叶父又老又病，而且病得很严重，凭叶百民那点有限的医术，根本治不好老父的病。况且治病需要的草药，附近的山里并不是都有。叶百民心焦如焚，却也无计可施。
他没钱买药，又没钱去请名医，就到吕祖庙里祈求香灰。他对神盟誓，愿意割臂救父，折自己的寿命给父亲。孝子发誓时，恰好被下凡人间的八仙碰到了。吕洞宾隐去真身，先为孝子治疗刀伤，又来到叶家施展法术，治好了叶父的疾病。
吕洞宾见叶百民虽然处境困顿，但天性淳良诚孝，颇有些根器，有意帮他一把。于是吕洞宾一出门，就化成了一个乞丐，再次来到叶家讨饭。
叶父大病初愈，就听到门外的乞讨声，他对儿子说：「承蒙神仙庇佑，我的病出乎意料地就好了。我以后的命都是神仙给的。」叶父珍惜神仙赐予的时光，特别叮嘱儿子一定要好好做人，力所能及地做些好事。
「虽然我们叶家贫穷，但是比我们更穷的人，世上还有很多啊。以前我们自以为生活得苦不堪言，说不定有人比我们过得更苦呢？你听，外面有个叫花子正在讨饭，这个人就比我们活得更苦啊。」叶父说著，让百民把乞丐唤到家里来吃饭。
叶百民走出屋门，发现乞丐却是一表人才，相貌堂堂，不由得叹了一口气，相貌这么好的人，怎会沦为乞丐呢？怎么就比我们父子过得还苦呢？百民唤来乞丐，到堂上吃饭。
为了检验人心真伪，吕洞宾故意皱起眉头，挑剔地说：「你家这么省俭吗？看着肉菜才这么一丁点儿。就这两块小肉，还不够我塞牙缝呢？」
这世道真是怪了，乞丐讨饭竟然还挑三拣四的。叶百民听了很吃惊，于是问乞丐：「我看你相貌堂堂，一表人才，怎么不去养活自己，反而过着沿门讨饭的生活呢？」
吕洞宾假装愤怒，耍起无赖，说：「既然我来到你们家，就是你家的客。行了，你别罗嗦，赶紧去想办法，再给我弄几个像样的菜过来。好歹我们也得喝上几杯，这才像话嘛！何况你家还藏着现成的一大锅炖肉，一罐热腾腾的米饭呢，为什么藏着掖着不拿出来给我呢？你们就是这么待客的吗？」
听到乞丐的话，叶百民简直被噎地够呛。家里有肉没肉，有米没米，难道我们不比你这个外人知道吗？听着乞丐的话，百民简直哭笑不得，一边摇着头，一遍苦笑着，遇到这样的乞丐，也实在是无可奈何，「这位大哥，小弟我都穷成这样，你还来煽风点火，故意来戏弄我的吗？」
吕洞宾笑着，一把拉着他到灶下一看，果真里面有一大锅的炖肉，一罐热腾腾的米饭。叶百民顿时惊讶地目瞪口呆。忽然他心里一阵明朗，知道今天一定遇到高人了，于是对着乞丐（吕洞宾）倒身就拜。
叶百民恭恭敬敬地请乞丐好好享用饭菜。乞丐一点也不客气，一连吃了三十碗才站起来。他伸伸懒腰，再摸摸肚子，仰天打个哈哈，爬在几案上很快就睡著了。
叶家父子敬重神仙，虽然不知道乞丐什么来历，但还是跪在地上静静地等着乞丐醒来。
当乞丐醒来后，突然将所吃的东西全都吐了出来。把满屋子吐得一片狼藉。叶家父子忙着打扫呕吐物，当他们抬头时，发现那个乞丐已经消失了，只闻到一阵芬芳。
父子二人把乞丐的呕吐物扫了出去，丢在泥地上。不料转眼之间，忽然从泥土中长出一枝香草，散发的清香弥漫了整座屋室，沁人心脾。这股香气沁入五脏六腑，顿时令人周身舒畅，精神倍增。
叶父闻到奇异的芳香，叶百民忽然看见父亲的头发由白变成了黑色，眼睛也变得炯炯有神，走起路来更是步履如飞。叶百民闻着清香，心神也变得格外清朗。更不可思议的是，从此以后他智慧大开，对各种药方竟也无师自通。每次他开药后，都会在每副药中放上一小撮香草。病人吃了他的药，都能药到病除。
姑苏城远近的百姓听说叶百民医术高明，找他看病的人络绎不绝。在吕洞宾的庇护下，这个昔日贫寒的孝子行医济人，广积福缘。由于医术精湛，不仅被百姓称为「神医」，而且不到三年就成为广施仁德的一代富豪。
出自〔清〕无垢道人：《八仙得道传》