但有学者认为，隋文帝杨坚是如同秦始皇一样伟大的君王，而大唐的辉煌，也凭借了隋朝的物阜民丰。
为什么隋朝能够有如此雄厚的经济实力？那就不得不提隋朝开国的皇帝杨坚。
做为中国历史上数以百计的皇帝之一，杨坚有两大特点，一是崇信佛法，二是怕老婆。
隋文帝的天生异象
隋文帝名叫杨坚，弘农郡华阴人。杨坚的父亲叫杨忠，因帮助宇文觉建立了北周政权，官爵升至柱国，封随国公。
杨坚出生在冯翊般若寺。据说当他要降生时，红光照室，并有紫气满庭，紫气使人的衣服都变成了紫色，这让周围的人惊异不已。他的母亲吕氏，梦见苍龙踞腹而生。史书记载，杨坚生得相貌奇异，手掌有“王”字纹理。
一个叫智仙的来自河东的比丘尼，为他取了一个乳名——那罗延（梵语是金刚不坏之意）。她对文帝的母亲说：“此儿来处不比寻常，你们俗人之家秽杂，由我来抚养。”又说：“你们不用为此儿担心，他有天佛所佑。”杨坚的父母当然不愿意将儿子让一个不认识的女尼来抚养。可是杨坚很怪，他看见智仙就不哭，她一离开就啼哭不休，使得全家怎么哄都不行，后来只有忍痛让智仙住在隔壁来抚养。
有一天，吕氏很想念儿子，乘智仙离开时，就偷偷的走进房中，从床上将儿子抱起，不看还好，一看之下，竟忽然发现孩子头上出角、身上起鳞变成了一条龙，她一下惊惶失措，把小孩掉在了地上。小孩大叫起来，智仙闻声赶来，赶紧将小孩从地上抱起来，对吕氏说：“你瞧你，吓着我孩子了！这叫他要晚几年当皇帝了。”从此杨坚的爹娘再不敢来抱了。
因此杨坚从小就与智仙过着出家生活，吃斋奉佛，成为受戒弟子，杨坚七岁时，智仙有一天对他说道：“儿当大贵，从东国来，佛法当灭，由儿兴之。”直到十三岁智仙才离开杨坚。杨坚长大后，继承父亲的爵位北周随国公，北周幼帝禅位与杨坚，杨坚改国号为“隋”，年号定为“开皇”，都城仍为长安。
杨坚的佛缘很大，经常说，自己的前生是和尚，并且曾经是释迦牟尼佛的弟子，还曾经做过金刚。杨坚登基做了皇帝后说：佛法由我兴。
佛法由我兴
在隋朝短短的38年间，共修建寺塔5000余所，塑造佛像数万座，重修无计，出家僧尼达50余万。
皇帝带领满朝文武修心向佛，民间更是广泛流传。
隋文帝被称做大行菩萨国王，皇后独孤氏受戒后也被称为妙善菩萨。满朝文武大臣全都有自己的佛号。皇宫里天天雾烟缭绕设坛讲经，佛乐高鸣永夜不绝，简直跟寺庙没什么分别。
皇帝后妃出行，大抵是御林军开道尽显威严。隋文帝则是和尚尼姑前呼后拥，随时可开道场讲经拜佛。
据说一生崇佛的独孤皇后去世的时候，大隋的仁寿宫飘起金银花雨，宝殿夜半放出光明，永安宫传来种种妙音，苑内夜半传来三百多下钟声，震满虚空。
隋代的莫高窟重修和开建的洞窟多达94个，几乎是莫高窟自开凿导那时二百多年来总数的一倍。
造像一改素雅冷清的气氛，无论是壁画或是雕像，都恢弘大气，色彩庄严明亮。仿佛要用全身心的投入，描绘天国的殊胜美好壮丽。
怕老婆的皇帝
隋文帝和独孤皇后彼此感情非常深厚，文帝为爱妻不置嫔妃，六宫虚设。然而晚年时隋文帝也没克服得了人性弱点。有次他在仁寿宫遇到了尉迟迥的孙女。当年周宣帝死后，杨坚矫诏辅政，马上引发了三总管起兵，势力最大的尉迟迥差点导致杨坚大业失败。后来，尉迟迥兵败，他的孙女沦为宫女，长大后颇有美色。抚今追昔，杨坚的内心充满了征服者的豪情，就临幸了她。这让一生骄傲自信的独孤皇后遭到毁灭性打击。她悲愤交加，盛怒下杀死了尉迟氏，文帝一气之下“单骑从苑中出，不由径路，入山谷间二十余里”。最后在左右仆射高颎、杨素的劝解下，隋文帝长叹一声，说：“吾贵为天子，不得自由！”又调转马头，回到了后宫，独孤皇后也主动谢罪，夫妇俩和好如初。
这段故事，是后人认为隋文帝杨坚怕老婆的最直接的一个故事。
而笃信佛法之人，知道色欲是人最应该自持忌讳的部分，或许是隋文帝杨坚跑出去转了一圈，觉得自己这样做也真的是不应该。
而人们说这是杨坚怕老婆的表现，或许这是夫妻二人有着相同的道德标准，才会有共同的目标。
大隋基业
由于隋文帝与文武百官较高的道德修养，使得整个隋文帝时期，社会安定，经济高速发展。
开疆拓土
隋文帝杨坚平定陈叔宝，开创大隋王朝，建立正式行政区域实施有效管辖的范围空前。隋朝的军队歼灭或重创了突厥、吐谷浑、契丹、高丽……拖延阻止了异族的强大与崛起。直到公元630年，唐朝也没能完全恢复隋朝的疆域。而且大唐疆域的维系是依靠多达15位的和亲公主以及许多金银财宝，而隋文帝依靠的就是武力和国力。
人丁兴旺
隋文帝初登基，开皇元年（公元581年）全国有人口399万余户，到隋炀帝大业五年（公元609年）已达890万余户，4600万余人口，短短的三十年全国人口增长了一倍还多。这个数字直到公元740年唐玄宗时才达到。而在唐高宗继位唐太宗后，唐高宗永徽三年（公元652年）只有户口380万户。（注：唐朝自武德初至天宝末，其户口与人口比隋朝低，有可能因为法令不行，户口时常有隐漏不报，所以会比实际数据尚少。）
国泰民安
隋朝统一中国后，南北经济发展相差很小。隋朝的财富非常多，这在《文献通考》中都有记载：“古今称国计之富者莫如隋。”也就是说，论国库丰盈的程度，没有哪个朝代能超过隋朝的。在唐朝《贞观政要》中有这么一句话，“计天下储积，得供五六十年”，即在不增加任何税收的基础上，隋朝留下来的财富，还可以用上五六十年。
隋文帝开皇九年（公元589年）有耕地面积1940万余顷，隋炀帝大业五年（公元609年）有耕地面积5585万余顷。唐玄宗天宝十三年（公元754年）有耕地面积1400万余顷。可想隋朝与唐朝两者国力之差距。