1960年に岡山県に生まれ、兵庫県芦屋市、西宮市で育つ[7]。親戚に日本軍第1師団の参謀長を務めた新免行太郎がいる[8]。先祖は宮本武蔵の主筋である新免家であり、新免家の生まれである曽祖父が中田家に養子に入った[9]。 灘中学校・高等学校を卒業し、早稲田大学政治経済学部に入るが[10]、翌年東京大学文科三類に入り直す[11]。 東京大学文学部イスラム学科卒業(1984年)、同大学院人文科学研究科宗教学宗教史学修士課程修了・イスラーム学修士号取得(1986年)。カイロ大学大学院文学部哲学科博士課程修了(1992年)Ph.D.取得後、在サウジアラビア日本国大使館専門調査員を務めた。 1994年以降は日本に拠点を置いている。宝積比較宗教文化研究所研究員(1994年)、山口大学教育学部助教授(1995年)、日本学術振興会カイロ研究連絡センター所長(1997年)、同志社大学神学部神学研究科教授、同志