相傳，神農氏繼承天下後，取法宇宙萬物的原理，削桐木做成琴身，用絲繩當弦，製作的了最早的琴。這琴，可以上通神明之德，並引導萬物和諧。
音樂教育
古時候孔子除了教授學生「忠恕」的道理，還要培養學生「禮、樂、射、御、書、數」等六藝，這樣的教育方式才能夠使學生得到均衡全面的發展。古人的教育方式是科學上的道理的。無論是美術或音樂，美好的藝術作品不僅是賞心悅目、悅耳動聽，更能產生許許多多的神奇功效。
唐代的「大曲」是一種大型歌舞音樂形式，又叫「燕樂大曲」，演出時歌、舞、器樂並用，場面宏大，色彩繽紛，是一種高度發達的宮廷音樂。白居易的「繁音急節十二遍，跳珠撼玉何鏗錚」詩句，描述「燕樂大曲」代表作《霓裳羽衣曲》的高潮段落，節奏快捷、曲調繁複，像珍珠在跳動，像玉石在震顫，聲音是何等的鏗鏘！
「幽幽靜默如高士，道骨仙風若有思。體像陰陽通大道，素心聊共雅人知。」中國古代文人視琴樂為精神載體，在「琴棋書畫」中排第一，如朱熹、歐陽修、蘇軾、王安石、姜夔、黃庭堅等都有相當的琴樂修養。