最近，許多文章和社交媒體帖子紛紛介紹魔芋麵，並誇讚其對減肥及改善健康的好處。這種熱議是可以理解的，因為這類麵條似乎具備了超凡的特性：它們富含纖維，碳水化合物含量極低，不含麩質，不含脂肪，且幾乎沒有卡路里。
認證營養教練米凱拉‧普雷茨爾（Michaela Pretzl）表示，魔芋中的葡甘露聚糖（Glucomannan）有助於消化，穩定血糖水平，並促進飽腹感。
魔芋：一種古老的食物與藥材
魔芋麵於近年來因其在減肥、膽固醇管理和消化健康方面的作用而在營養界贏得了廣泛關注。但魔芋遠非新鮮事物，它在亞洲已作為烹飪食材和傳統藥物使用了數千年。
魔芋植物（學名：Amorphophallus konjac）有多種別名：蛇掌、魔鬼舌、象山藥和伏都百合。它會盛開出一種引人注目且獨特的花朵。
該植物有一個富含澱粉的根部，其中的活性成分——葡甘露聚糖，是一種水溶性膳食纖維，低熱量，並且能夠吸收自身重量的50倍水分。葡甘露聚糖造就了魔芋的獨特之處。
在藥用方面，魔芋根被磨成粉末，作為膳食補充劑使用。魔芋還被製成幾種受歡迎的食品：
• 魔芋麵條（白瀧麵）：由魔芋粉製成的透明、果凍狀麵條。低熱量，廣受減肥飲食者歡迎。
• 米飯替代品：低碳水以及低熱量，口味中性，質地略帶嚼勁。
• 魔芋果凍（蒟蒻果凍）：常用於零食、糖果和甜點中。
• 魔芋粉（蒟蒻粉）：用作湯、燉菜和醬汁中的增稠劑。
有助於減肥
因為魔芋在食用後能夠吸收大量水分，因此其有助於產生飽腹感，幫助我們減少進食。當葡甘露聚糖與水結合時，會形成一種膠狀物質，其在胃中會減緩消化過程，進而讓人感覺飽腹時間更長，並減少飢餓感。葡甘露聚糖在胃和小腸中不會被消化，這意味著它幾乎不變地進入結腸，在那裡被腸道細菌發酵，從而改善腸道健康。
《營養素》（Nutrients）期刊發表的一項隨機對照試驗結果表明，服用含有葡甘露聚糖的纖維補充劑180天的肥胖參與者，其體重比服用安慰劑的參與者減少了約5%。此外，服用葡甘露聚糖補充劑的參與者的內臟脂肪、體重指數（BMI）以及脂肪總量也有所下降。值得注意的是，該補充劑在部分服用者中引發了一些胃腸不適。
其它研究調查了葡甘露聚糖的減肥效果，但結果不一，因此仍需要更多研究來充分了解其效果。
幫助控制血糖
最近的研究支持將魔芋作為一種輔助治療。因其能夠調節血糖水平的特性，進而被用於幫助管理2型糖尿病。
魔芋葡甘露聚糖能減緩胃排空，這意味著食物在胃中停留的時間更長，從而增加飽腹感，並幫助控制餐後血糖的波動。
它同時還展現出減少氧化損傷和炎症的潛力，並且對腎臟及肝臟等易受糖尿病影響的器官具有保護作用。經常食用可以降低膽固醇水平並更好地調節胰島素，而這對於2型糖尿病管理至關重要。
魔芋葡甘露聚糖的高纖維含量還有助於降低餐後血糖與胰島素水平。
「儘管魔芋葡甘露聚糖（KGM）不能作為治療疾病的藥物使用，但它可以作為一種特殊醫用食品，用以輔助治療2型糖尿病。」一項相關研究的作者表示。
改善皮膚健康
研究表明，來自魔芋的葡甘露聚糖具有強大的傷口癒合能力，一些科學家正在尋找有效的方式，能夠將其融入促進癒合的機制中。在一項研究中，科研人員將重點放在將魔芋葡甘露聚糖與聚乙烯醇結合，以此創造出一種新的傷口敷料材質。魔芋葡甘露聚糖能與纖維蛋白產生強烈互動，而纖維蛋白的一種對血液凝固和傷口癒合至關重要的蛋白質。
在今年1月15日發表於《碳水化合物聚合物》（Carbohydrate Polymers）期刊上的一項實驗中，研究人員開發了一種使用改良魔芋葡甘露聚糖的水凝膠注射劑，以改善糖尿病傷口的癒合，這些傷口複雜且癒合速度緩慢。該水凝膠增強了細胞遷移和新血細胞的形成，而這對於傷口修復至關重要。它同時還減少了炎症，以及降低了活性氧的生成，這些物質可能會使糖尿病傷口惡化。研究人員最終發現，該水凝膠顯著加速了糖尿病小鼠傷口的癒合過程。
魔芋在中醫中的應用
在中國，魔芋被稱為蒟蒻，並且在中國醫學應用中已有數千年的歷史。它最早於《神農本草經》中被描述為一種藥用植物。該書成書於漢朝（公元前206年至公元8年）。魔芋粉製成的凝膠在中醫中被用於排毒以及抑制腫瘤。當地人曾將魔芋作為治療哮喘、咳嗽、胸口疼痛、疝氣以及皮膚和出血性疾病的食療藥材。
禁忌症
雖然魔芋具有多種功效，但在嘗試之前有一些事項需要考慮。
研究表明，每天攝入3至4克魔芋葡甘露聚糖可以有效發揮作用且不會產生明顯副作用。然而，較高劑量可能會引發腹脹和腹瀉等潛在問題。在服用葡甘露聚糖時，建議從較低劑量開始，隨後逐步增加，以觀察身體對其的反應。
魔芋產品，尤其是果凍類，若沒有徹底咀嚼，可能會由此帶來窒息危險，因為它們不容易在水中溶解。
使用魔芋產品時要小心，特別是對於兒童（他們容易發生窒息）和有咀嚼或吞咽困難的老年人。如果您在服用魔芋補充劑，情確保與充足的水一起服用。
一些人在食用魔芋時可能會出現不適症狀。
「魔芋產品的營養成分極低，且由於其高纖維含量，可能會引起一些人的腹脹或不適。」普雷茨爾表示。
「此外，魔芋麵條的味道以及口感與傳統意大利麵有很大不同，所以這可能並不適合每個人。」
普雷茨爾提到，您可以在普通超市、亞洲超市、保健食品店以及線上平台購買魔芋。
對於那些希望在飲食中加入新元素、改善健康或尋找傳統米飯或意麵替代品的人來說，魔芋或許是一個極好的選擇。
普雷茨爾表示，魔芋產品對於有特定耐受性問題或飲食目標的人尤其有益。
「魔芋產品對於遵循低碳水或低熱量飲食，或是有麩質不耐受的人群，以及想要增加膳食纖維攝入量的人來說都是一個不錯的選擇。」
英文報導請見英文《大紀元時報》：These Magical Noodles Are Insanely Low in Carbs and Have Almost No Calories。
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責任編輯：韓玉#