嘉靖二十六年（1547年），九岁的陈矩入宫，被分配到司礼监秉笔太监高忠名下，那个时候他只是想做好本分工作。一切的变化是在他入宫的第三年，俺达率兵攻打京师，太监高忠没有如其他太监躲在深宫，而是全副武装同士兵一起防守，最终敌军被击退，高忠由此立下了大功劳。这件事对陈矩的影响很大，他被高忠的爱国热情所感动。此后，陈矩立志要经世济民，治理国家。陈矩的崛起还要从万历时期说起，说起来万历皇帝朱翊钧还真是幸福，外有张居正，内有陈矩，张居正在万历十年的时候死了，陈矩的崛起是从万历十一年开始的。
代藩奉国将军朱廷堂有罪，被革去爵位，由陈矩奉圣旨把他押送到凤阳大牢。很多宦官外出办事都是作威作福，沿途敲诈勒索地方官和百姓，陈矩却是廉洁安静，不扰官不害民。在万历二十六年的时候，陈矩以司礼监秉笔太监掌管东厂，他为人正直，有度量，能顾全大局，常常说：“我只守着八个字，就是祖宗法度，圣贤道理。”万历三十一年，发生了震惊朝野的“妖书案”，一本名叫《续忧危竑议》的匿名书，告发郑贵妃、大学士朱赓、兵部尚书王世扬等大臣密谋更换太子。万历帝大怒，要求陈矩严查，一时间朝野人心惶惶。
然而陈矩没有让这个阴谋得逞，只抓了一些首恶，拯救了大量无辜的人。万历三十五年（1607年），陈矩端坐而逝，由于笃信佛教，遗命以僧装入殓，葬于生前他在香山慈感庵旁预先卜得的葬地，称“太极镇山塔”。为了褒奖他一生的功绩，明神宗亲自赐祭九坛，又赐建祠，名为“清忠祠”，还颁布了护墓令，安排士兵把守。除此之外，文武百官都亲临吊唁，穿着素服送葬的人更是多至堵塞道路。祭文中有“三辰无光，长夜不旦”等句，充分表达了他们对陈矩的敬慕之情。直到现在，仍有受他恩惠者的后人前去祭奠清墓。