春秋末年禮崩樂壞，諸侯挾天子，執政卿挾諸侯之事時有發生。然而趙簡子卻有「勤周敬王之功」，周敬王授命他為「王室命卿」。晉頃公十三年（前513），他徵收生鐵480斤，效法鄭國，將范宣子所制「刑書」，銘鑄於大鼎上。這就是晉國第一部成文法典，史稱「鑄刑鼎」。此舉令趙簡子譽滿天下，迅速榮登晉國卿位。
趙簡子貴為晉國執政卿，但並不驕奢淫逸，恃權跋扈。從小故事，可以看出他的為人。趙簡子有兩頭白騾子。由於騾子色白，在當時非常罕見，自然趙簡子也格外珍視它們。
小官吏陽城胥渠在廣門邑任職。一天夜裡，他急匆匆地來到趙簡子的門前，一邊敲門，一邊說著：「我是主君的家臣胥渠，如今生病了。醫生說：如果能弄到白騾的肝吃，病就能好；如果弄不到，就必死無疑了。」
負責通報的人進去稟告趙簡子。當時家臣董安於正在一旁侍奉，聽到官吏的要求，惱怒地說：「嘿！胥渠這小子，竟然算計起主君的白騾來了。主君，請讓我去處決他吧。」
趙簡子說：「你殺人，只是為了讓牲畜活命，豈不是太不仁義了嗎？殺掉牲畜，卻能救活人命，不正是仁心所在嗎？」
說罷，趙簡子喚來家中的廚師殺掉了白騾，取出了肝臟，送給陽城胥渠治病。
趙簡子是貴族子弟，自有貴族風範。他不是無所事事的大家子弟，行軍打仗的本領着實了得，曾經數次以少勝多，大敗范氏、中行聯軍於鐵（今河南濮陽），重創聯軍精銳兵力。次年，他再出奇兵，再度打敗了二人，滅掉了他們的有生之力。兩年之後，趙簡子率領兵眾，徹底挫敗了范、中行二卿與邯鄲趙氏，結束了晉國六卿角逐之局面。
在廣門邑小吏夜求騾肝後不久，趙簡子再度帶兵出征，攻打夷狄。出乎意料的是，廣門邑的小吏們，左隊七百人，右隊七百人，竟然都爭先恐後地登上城牆，奮勇殺敵。
或許，趙簡子也沒想到吧，他殺白騾，純粹只是為了救家臣性命，卻無意中速速成就了二支誓死效力的悍軍。這一念之仁，可謂至極。
更多文章，請點擊【呂氏春秋·故事匯】系列。
出自：〔先秦〕《呂氏春秋·仲秋紀第八》