位於四川廣漢西北的鴨子河南的三星堆古遺址，是迄今在中國西南地區發現的範圍最大、延續時間最長、文化內涵最豐富的文化遺址。1929年隨着當地農民的偶然發現，三星堆遺址重現人世。1934年，華西大學博物館組成的考古隊首次小範圍發掘了三星堆，根據出土的文物，博物館整理出了《漢州發掘簡報》。後來自20世紀50年代起至八九十年代，考古隊陸續發掘了三星堆遺址。考古人員發現三星堆古文化在四川地區分布廣泛，出土了許多不同於其他任何考古學文化的特殊器型，因此發掘者將這一考古學文化命名為“三星堆文化”。
1986年兩個“祭祀坑”出土後，上千件青銅器、金器、玉石器、象牙和數千枚海貝重現人世，還有三星堆古城址的出土。學術界徹底明白過來三星堆文化實際上是一個擁有青銅器、城市、文字符號和大型禮儀建築的絢麗的古代文明，顛覆了學術界以往的認知，三星堆文化也將古蜀國的文明史向前推了1500年，比夏朝的存在還早700多年。我們知道目前還尚未出土有關夏朝時期的文字體系，不過後世對夏朝多有記載。在三星堆出土的那些透露着詭異的、充滿神秘笑容的青銅器人頭像引得各界眾說紛紜。
因此有不少人認為幾千年前外星人曾來到這裡，這些東西便誕生了。其中高1米8的青銅大立人像被譽為是“世界銅像之王”，距今有3000多年的歷史，他象徵著何種身份？有人認為這是一代蜀王形象，也有人覺得它的形象十分像漢語古文字中的“屍”字，應該解讀為“立屍”。至於現在為何暫停挖掘，考古專家表示，三星堆遺址出土了太多讓人解釋不通且前所未見、聞所未聞、毫無記載的東西。由於三星堆文化距今久遠，一些文物出土時的神秘現象令科學都無法解釋。因此為了保護文物的完整性，減少變相對文物的損害，所以只能停止發掘。