◇ 节目提要
1、预算短缺和可能的增税为即将召开的马里兰州立法会议蒙上阴影
由于州长韦斯-摩尔（Wes Moore，民主党）和立法者希望解决结构性预算短缺和交通项目的大规模削减问题，税收和成本转移成为即将召开的州议会会议的议题。在即将召开的立法会议上，州政府将面临 3.22 亿美元的结构性缺口。预测显示，2026 财年和 2027 财年的缺口将继续扩大，分别达到 3.76 亿美元和 4.36 亿美元，到 2028 财年，缺口将增长到近 18 亿美元，2029年将出现近 21 亿美元的赤字。州长将在 1 月初公布预算提案。
地方政府领导人在东海岸度过了艰难的三天后离开，这三天的重点是六年内削减 30 亿美元的州交通项目，对于如何支付改善公立学校教育的计划几乎没有答案。摩尔和立法者有可能将目前由州政府支付的项目费用转嫁给地方政府，或者进一步削减州政府的援助，这也是各县领导人所关心的问题，一些县表示他们无力承担。
这一消息引发了增税的担忧。目前还不清楚众议院和参议院是否已就税收问题达成共识。各州现在面临著额外的压力，即在未来六年内削减 33 亿美元的公路和交通项目以及地方公路用户收入份额。预计将建议向电动汽车车主征收新的费用，并提高州外驾驶员的通行费。但这两项措施都不足以弥补燃油税和新车税下降以及项目成本增加所造成的缺口。众议院少数党领袖Del. Jason Buckel (R-Allegany) 则警告在经济困难的情况下不要强行增税。
摩尔周四晚表示，「削减开支是一剂猛药，我们都非常关注削减交通费用的提议，我对削减的广度和深度感到惊讶，几乎触及了州内的每个角落"。未来 90 天会期的立法议程还将包括最受关注的青少年犯罪问题。
2、弗吉尼亚大学在学费上涨之际扩大对州内学生的经济援助
弗吉尼亚大学董事会投票通过了2024-25学年和2025-26学年的学费标准，比目前的学费标准高出3%。弗吉尼亚大学（University of Virginia）周五发表声明称，该校将扩大资助范围，为年收入在10万美元以下的州内学生提供学杂费资助。该校现有的援助计划为弗吉尼亚州收入在8万美元或以下的家庭提供助学金和奖学金，金额相当于或超过学杂费。
原有计划为收入在3万美元或以下的弗吉尼亚州家庭提供学杂费、住宿费和餐饮费；扩展后，年收入在5万美元以下的家庭将有资格获得该补助。收入在 15 万美元或以下的弗吉尼亚州家庭还将获得至少 2000 美元的贫困补助金；而在此之前，该补助金的资格上限为 12.5 万美元。
根据大学的声明，这些变化是为了应对高通胀和联邦贫困线的提高。此次扩展的资金来自慈善捐款。弗吉尼亚大学将继续在四年内为低收入的弗吉尼亚人提供基于需求的贷款，上限为 4,000 美元，为其他有需求的弗吉尼亚人提供 18,000 美元，为非弗吉尼亚人提供 28,000 美元。