巴寡妇清是战国时代大工商业主，中国乃至世界上最早的女企业家。为秦始皇陵提供大量水银，因其在政治、军事上的特殊地位被秦始皇奉作上宾。巴寡妇清的娘家姓清，战国末期枳邑枳里乡人（今重庆市长寿区人）。18岁嫁给姓巴的丈夫做丹砂生意，两人一起生活四年后丈夫去世，巴寡妇没有再嫁，守节从一而终。其家族经营采炼丹砂，有着独特开采和冶炼技术，财富积累富可敌国。家财约合白银8亿万两，赤金580万两。巴寡妇清掌管家业后，仆人有千余人，私家保镖两千余人，她凭借雄厚的财力保一方平安。
秦始皇登基后让人炼丹，而水银和丹砂是不可或缺的重要材料，巴寡妇清满足需求。秦始皇修建万里长城时，巴寡妇清也大力捐助，还捐款助军。只要是朝廷需要钱，巴寡妇清就会痛快捐助。因此，秦始皇对她极其为尊重，以礼相待。巴寡妇清以其雄厚的财力，使其家族势力范围含今天重庆市大部分地区，当时重庆境内人口50000余人，而跟着她谋生的就有10000人，巴寡妇清成为了历史上第一位颇为传奇的女商人，对后世产生了重要影响。而秦始皇锐意进取，摒弃古代女性地位之低下的礼制，冲破重农抑商的旧习，封其为贞妇。
为了表彰其守贞之节，还在巴寡妇清的家乡为她筑女怀清台。从目前已知的记载看，秦始皇生前对女性给予如此高的评价，仅此一例。宋代刘攽在其《女贞花》诗中说：“巴妇能专利丹穴，始皇称作女怀清。此花即是秦台种，赤玉烧枝擅美名。”女贞子、女贞花的名字就这样因巴寡妇清而诞生。春秋战国时期最有具影响的企业家有范蠡、子贡、白圭、猗顿、郭纵、乌氏倮、巴寡妇清七人。巴清是七大富豪中的唯一女性，足以令人称奇。据《长寿县志》记载，巴寡妇清在咸阳病死后，秦始皇遵从她的遗愿，将遗体送回家乡安葬在巴郡枳台山。
而后世对她的敬重，巴寡妇清也成为最早以本名“清”记载于正史的女人，这是连先秦名女人秦宣太后及秦始皇生母都没有的荣耀，一个女商人能得如此殊荣，实在是史上罕见。综观巴寡妇清的一生，以寡妇的身分扭转自身地位，善待下人创造双赢条件，还能让利于国，博得了名声，也稳固了家业。巴寡妇清立下的经典，不仅给后世女性作了很好的表率，也给现代女性留有更多的借鉴与启发。