谢子敬说「行」，于是就来到布庄。众人看到信中说他老实，于是就称呼他谢老实，后来竟成了谢子敬的绰号。谢子敬先是娶了胡氏，没有生育子女；接着又娶了沈氏，也没有生育子女；而此时的谢子敬已经四十八岁了。
就在这年的夏天，谢子敬前往乡里收账回来，包囊里放了二百两银子。在路过一个村庄时，看见道旁有很多人拥挤在一家门前，伸着脖子往里张望，谢子敬就向人打探情由。有人就告诉他说：「这户人家欠了官府的银子，因催要得紧急，只得将十八岁的小女卖给人为妾，母女不忍分离，哭倒于地。」谢子敬一听就说：「生离死别，情有难解。」
之后他就推门进去来到母女跟前，问道：「可以退婚吗？身价是多少？」旁边人的回答说：「二百两银子已缴官府。」媒妁也说：「退聘于理不合。」旁人又说：「只要有银子，不怕不退。」谢子敬说：「银子倒是可以相互商量。」正在喧嚷间，富家公子因为很久不见迎娶女子的轿子回来，自己就来看是怎么回事。看到富家公子到来，众人就把谢子敬的话告诉了他。富家公子说：「如果能够马上交银，我便准其退婚。」谢子敬说：「那就一手交婚约，一手退身价。」
富家公子看看谢子敬的穿着打扮，欺负他未必有现银，就派人到家里去取婚约。当时在场的人有笑谢子敬痴的，有赞扬谢子敬仗义的，也有贬谢子敬好事的。没想到婚约一到，谢子敬就把银子拿出来，众人都拍掌大笑。两人依照协议而行，双方交割清楚后，众人一哄而散。母女二人，转悲为喜，正想问这位恩人的下落，而谢子敬已经不知去向。
等到第二年秋天，谢子敬再次从此路过，有一壮年人迎头过来长揖，谢子敬回礼。这人拦住谢子敬，一定要请他到家，等走到家门时这人已经把事情解释清楚了，原来这人是先前那个被卖女子的父亲。谢子敬勉强入门，夫妇带女儿出来拜谢，并备薄酒，盛情款待以表心意，并关上了门。谢子敬既推辞不得，也走不了，随后就被灌醉了假寐在书房。
等到谢子敬半夜醒来，看见灯烛明亮，妇人在旁边坐着等候。谢子敬非常吃惊，妇人说：「不为别的，伺候恩人醒后盥洗而已。」其夫端著水进来，请谢子敬盥洗完毕。谢子敬看见堂上张灯结彩，一会儿，父亲带着女儿淡妆出来，说：「已经打探到恩人年将五旬，还无子嗣。这个女儿命当为妾，查过今天还是吉日，可以当晚完婚。」说著就让女儿拜谒。谢子敬只得暂时答应下来，但又说：「不告而娶，有三大碍：第一，恐怕东家的人责备我荒唐；第二，戒备我的继室埋怨我不义；第三，忧心我姐夫怪罪我非礼。我必须寄信告诉他们，等一个多月后再成婚，否则不敢从命。」父亲说：「有名谢老实，谅不会食言。」于是就同意了。
谢子敬清早回到布庄，把布庄的事情交代给可以托付的友人，说头天在路上接到家里带的话，需回响一趟。他当夜就起程回乡，在行至杭州时，正值乡试刚刚结束，遇到族中的二人，就约伴同归。二人中，一个是告假的知府，一个富甲乡里，都是年近五十无子。听说刘铁嘴相法如神，三人一同前往。刘铁嘴把他们三人请进坐定后便说：「福禄寿三星，不约而齐吗？」接著说出三人的年龄，一问，果然一一吻合。看下来只有谢子敬的寿命最长。
当问及子嗣时，刘铁嘴说：「三位依相而谈，均无子嗣延续。只有此翁（指谢子敬）面上，阴骘文出现，曾做好事，当于五十一得一子，共有三子，希望记住我的话。」二人问谢子敬有什么阴功，谢子敬也不以为意。回到家乡后，过了二年，到五十一岁时，谢子敬连得三子。算卦的真是神了！
松江要把女儿嫁给谢子敬做妾报恩的那家人等他不来，查问后知道他已经回乡了，就把他之前做的好事告诉了布庄。布庄就把这事写信告诉了布庄老板——谢子敬的姐夫凌某，凌某又把此事告诉了族人，族人告诉了乡里的缙绅。修邑志的时候，谢子敬的事迹就被收入邑志中了。但《咫闻录》作者温汝适认为，谢子敬所做的事「实可为人之表率，而志书的通行范围不出郡省，天下之人未必都能够看到」，于是温汝适就把此事抽出记录下来，文集《咫闻录》通行自广，可以使人见而效法之。
谢子敬命中本无子嗣，却因用二百两银子救下一女子，而连得三子，这就是上天给他最好的回报。
参考文献：