乾隆二十五年(1760年)元旦這一天,乾隆皇帝親自揮毫潑墨,興緻盎然地畫了一幅《歲朝圖》,還在上面題寫了二首長詩,其中一句是「榑木初輝少海紅」。
乾隆的詩文引用了《山海經》的一個典故:「無皋之山,南望幼海,東望榑木,無草木,多風。」
榑(音服)木,也就是扶桑,傳說中的一種神木,生長在太陽升起的地方。少海,即淺海的意思。在《韓非子》《淮南子》中都有少海的用法。日,在中國古代象徵皇帝。
這句詩文是說初升的太陽映照在少海上。旭日東升,紅色的輝光映照着海面,景象非常壯觀。
當然,詩文中的「少海」還有其它隱喻。根據《昭明文選》記載:「恩覃少海之波,按天子比大海,太子比少海。」古時把皇帝比作大海,太子比作少海。
巧的是,就在乾隆創作這幅詩畫的同一年,第十五皇子顒琰誕生,正是應了「少海初輝」這一佳句。乾隆也認為,顒琰日後必會繼承天命。
乾隆在書畫的題跋上介紹說:「庚辰年元旦日,我親自作了一幅書畫,還在畫幅的頂端寫了二首長律詩,以迎接新年嘉慶。」
這幅畫原本是乾隆為迎接新年所做,純粹是無心之作。但是後來的事情竟然這麼巧地發生了。
乾隆五十四年,顒琰被冊封為嘉親王。乾隆六十年九月,正式冊立他為皇太子。
由於乾隆的皇爺爺康熙大帝在位六十一年,為了表示對皇爺爺的尊敬,乾隆在位年份不敢超過康熙,於是決定禪位。
乾隆六十一年,乾隆禪位,不過仍以太上皇的身份「訓政」多年。顒琰登基後,改元嘉慶。人們以年號稱呼天子,是為嘉慶皇帝。
這位嘉慶皇帝親政的第五天,就抓捕了當朝權臣和珅。此事震動朝野,誰也沒有想到新皇出手如此犀利。一時成了當時的頭條要聞。人們到處傳頌一句「和珅跌倒,嘉慶吃飽」。
嘉慶即位,事成定局。當事情過後,人們再回首看看乾隆早年畫的那幅《歲朝圖》,以及他所說的「迎接新年嘉慶」,雖是無心之舉,卻是冥冥中自有天意,無意中成了神准預言。
出自〔清〕徐珂:《清稗類鈔》卷84