贞观二年秋后，刑部将对犯了死罪的囚犯问斩，而在这些囚犯当中有一个叫做刘恭的人。要说这刘恭成为死囚的理由也是够奇葩的，他获罪竟是由于自己脖子上的一个字。刘恭出生时脖子上有个胎记，起初这个胎记没什么不同。后来此人长大以后，他脖子上的胎记也越来越像个“胜”字。当时的人比较相信天意和箴言之类的玄学，有人见刘恭脖子上的“胜”字就说他不是寻常人。而刘恭也不知轻重，经常和别人吹嘘自己脖子上的“胜”字，并说自己要“取胜天下”。结果，有人就把他说的话举报了上去。
当地官员一听有人敢说这种造反的话，就立刻把刘恭抓了起来，并以“谋反罪”判处死刑。有刘恭者，颈有“胜”文，自云“当胜天下”，坐是系狱。--《资治通鉴》。刘恭案最后逐层上报到了刑部，刑部官员也都认为此人必须除掉，批准了秋后问斩。到了处决的那天，刑部将死刑犯的名单拿给李世民勾决，这个程序就相当于死刑复核。李世民执法比较宽容，他在名单上赦免了一些人，只要不是性质特别恶劣的犯人都会饶他们一命。到了刘恭时，由于是谋反大罪，李世民就问刑部官员，这刘恭是如何谋反的？
刑部官员如实禀报，说刘恭是个普通百姓，因脖子上有个“胜”字，且多次语出造反之语，所以判他死刑。李世民听完说道：“若天将兴之，非朕所能除；若无天命，‘胜’文何为！乃释之。”--《资治通鉴》。在李世民看来，一个普通百姓，脖子上有个“胜”字的胎记没什么了不得的，再说真要是上天要他坐天下，我李世民也拦不住。所以，李世民让监斩官刀下留人，并将刘恭无罪释放了。《墨子.兼爱》曰：“视人之家若视其家，视人之身若视其身。”李世民对待一名犯人都尚且如此，可想而知他平日的作风是多么的让人敬佩。