大约从周朝开始，墓地上方开始出现封土，到了春秋战国时期，甚至出现了墓葬的封树制度。它的出现和完善为墓葬增添了许多庄重感，同时墓葬的位置、等级乃至随葬品都有了明确规定。也正因如此，盗墓者横行，有了寻找墓地的依据和口诀。毫无疑问的是墓葬相关制度的出现给盗墓者传达了最基本的信息，那便是位置和墓主人的地位。另一方面，为了让死者也能享受到生前的荣华，诸侯贵族厚葬之风也日益盛行。到了西汉时期，人们将宗庙中的寝移到了陵墓中，在陵墓附近立庙，陵寝制由此而生。
厚葬风俗盛行的时期也促使了盗墓行当的发展，但为了防止盗墓贼打扰死者的安宁，古代能工巧匠专攻于此，在陵墓中设置机关给盗墓者增加很大难度。尽管盗墓为人们所不齿，但这个行当中制定的规矩不比普通行业少，甚至有很多严格规定，是盗墓者绝不能犯的大忌。盗墓者普遍认为墓中除了玉石不能带走，其他的物件都可以带走。这是有原因的，玉器代表的寓意十分美好，尤其王公贵族所佩戴的玉器都大有来头，是身份的象征。但尽管等级高贵，盗墓者一般也不愿将之据为己有，因为没有人敢接这个烫手山芋。
而玉器最为看重的便是寄存人的魂魄这一特性，虽然这并没有科学依据，但在古代这是人们默认的。以玉养人，用玉挡灾，玉器的这一特性也使得它不会轻易被盗，尤其是含在墓主人口中的玉器，被视为阴气聚集的器物。盗墓者若扰乱了墓主的灵魂，不能让他安心度过地下的生活，那么盗墓者必将遭受报应。
在古代很多文人墨客都对因果报应进行了详细的阐述，种了什么因就会得什么果。所以这种具有灵性的物件一旦被他人干涉，就意味着扰乱墓主的人种下了一个不好的因，最后的果也会反噬自身。这就是盗墓者不愿意拿走玉石的原因。