中國古代很早就有了市場交易，同時很重視公平交易。執政者頒布各種長度、容量、重量的準器，稱作度量衡，作為市場交場的準據。而這些準器還要經常校正，以確保其準確度。這些度量衡制度由來已久，影響中華文化又深又遠，不僅僅是在器物的表面，同時還深入文化的內涵，譬如成語典故、日常用詞，都受到濡染、影響。
校正度量衡 樂利民生
每年的春分、秋分兩日，是校正齊一度量衡各種準器的時日。周代《禮記‧月令》明定春分、秋分這兩日「日夜分，則同度量，平權衡，正鈞石，角斗甬（斛）」的作法。《論語．堯曰》說到帝堯時代重視「謹權量，審法度」。
中國歷代也都是秉持春、秋分日「陰陽相半、晝夜均」的均平精神，明令校正齊一度量衡準器，乃真正落實中華民族「順天道、正人道」之文化精神的表現。
度量衡的文化世界
校正齊一度量衡，是防止交易爭擾紛訟的基本工作，從而讓社會安和樂利。從實體的度量衡也延伸表現了許多的文化精神，化作常見的成語、用詞也不少。在這些成語、常見用詞中，又表現了哪些文化智慧與趣味呢？來看看幾個例子。
一、度：「度」是度量長度、距離的單位，如：分、寸、尺、丈、引等。《漢書．卷二一．律曆志上》說：「度者，分、寸、尺、丈、引也，所以度長短也。」
＊三度空間：包含長、寬、高三個方向的立體空間，也稱為「三維空間」。
＊沒有分寸：沒有了標準，比喻言行超過適當限度、態度魯莽。
＊一寸光陰一寸金：比喻時間的寶貴。《三寶太監西洋記通俗演義》第十一回說：「可嘆一寸光陰一寸金，寸金難買寸光陰。寸金使盡金還在，過去光陰那裡尋？」
＊百尺竿頭：稱百尺竿子的頂端，比喻達到極高的境界，含有「百尺竿頭，更進一步」的勉勵之意，期勉人登峰造極更上一層樓。「百丈竿頭」、「萬丈竿頭」含有一樣的意思。
用度來「度量」，可以分毫不差，量出具體的長短來，如果說「打量」，就是用心中的那把尺在審視、端相、估計長短，到底哪一種尺「度」得準呢？就還有層次的界限、主客觀的需求與訴求了。
二、權衡：砝碼或秤錘叫權，秤就叫衡，權衡就是稱量物品輕重的工具。
＊「秉權」：「權」很有重量，因此位高權重的執政者被稱為「秉權」。
＊難以抗衡：在秤的兩端一高、一低，落差極大，比喻兩方實力懸殊，無法對抗。
＊供需失衡：市場的供給與需求兩方失去平衡。如：「颱風一來，造成蔬果市場的供需失衡是常有的事。」
以「權衡」來秤重，客觀易求，「權衡輕重」則是衡量、估量事物的輕重、緩急、利害得失，作為進一步行動的判準，這其中的智慧不端在客觀，必須立基在客觀、又超越客觀，進入主觀的判斷，當然，他人就不能代為訴求了。
三、鈞石：鈞、石是用來測量重量的準據。
＊「秉鈞」：三十斤為一鈞，故而「鈞」也表示「重」，因此位高權重的執政者被稱為「秉鈞」。
＊雷霆萬鈞：氣勢磅礴有如排山倒海般而來。《漢書．卷五一．賈山傳》有這樣的說法：「雷霆之所擊，無不催折者；萬鈞之所壓，無不糜滅者。」後來就用「萬鈞」來比喻無法抗拒的強大威力。
＊千鈞重負：比喻沉重的負擔或極為重要的責任。負責一個重要差事就可以這麼形容：「承擔國家重要差事如擔千鈞重負一般。」
古人還有名言，叫「片石千鈞」，說一片石卻有千鈞之重，比喻看似小小的一物卻關係著國家安危的重責大任。「片石」當然是輕於「千鈞」，怎麼又能繫千鈞之重呢？精神力量可以超越物質層次，這個我們能懂，古代戰場上「以寡勝眾」的名戰役也不在少數，這就是一種「片石千鈞」展現「雷霆萬鈞」的實例了。
四、斗斛：斗、斛都是容量的器具，十升為一斗，十斗為一斛。明代時已經改五斗為一斛，十斗為一石。參考明．張自烈《正字通．斗部》：「斛，今制五斗曰斛，十斗曰石。」
＊斗斛之祿：也稱「斗升之祿」，一斗一斛的容量不多，借喻微薄的俸祿。
＊斗升之水：指微薄的資助。《莊子．外物》篇有這樣的一句話：「君豈有斗升之水，而活我哉？」
一斗只有十升的容量，真的不大，用來形容住居「斗室」，當然是住在非常狹小的房間了，然而古人有時又說「斗室生輝」。「斗室生輝」被當作自謙時的客氣話來說，如：「您的光臨，令我感到斗室生輝。」把自己縮小了，器量卻變大了。
顧一顧由度量衡衍生而出的成語、常用語，其間可微也可大，可以具體也可以引申成抽象的天地，造出趣味的對比。少少幾個例子，就已經展現中華文化無比寬廣的世界了。＠*＃
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責任編輯：王愉悅