《中国即将崩溃》一书作者、美国著名政论家章家敦（Gordon G. Chang）周四（8月29日）在英文《大纪元》撰文说，近期，中共在南海频繁挑衅菲律宾，导致地区紧张局势升级。习近平似乎将目标从台湾转向菲律宾，因为入侵台湾代价太大。但挑衅菲律宾可能引发更大规模的冲突，因为有美菲共同防御条约。
章家敦的文章翻译如下：
8 月 23 日，中共外交部表示，中共已对南海渚碧礁附近的两架菲律宾军机采取“反制措施”。
四天前，中共海警船在萨宾娜浅滩附近无理撞击两艘菲律宾船只，当时它们正准备为驻扎在平岛和南山岛的部队提供补给。
此前，6 月 17 日，中国船只在附近的仁爱礁与菲律宾船只发生摩擦，当时中国船只撞击菲律宾船只，扣押两艘菲律宾船只，八名船员受伤，其中一人伤势严重。3 月 5 日，中共在仁爱礁打伤四名菲律宾船员。1999 年，马尼拉曾在那里搁浅了一艘二战时期的船只 Sierra Madre，以强化其领土主张。
所有这些事件都发生在菲律宾主要岛屿附近，因此距离中国较远。例如，萨宾娜岛距离菲律宾巴拉望岛 124 海里，而与中国海南岛的距离有八倍多。
习近平还在远离中国边境的地方发动代理人战争，最引人注目的是全力支持俄罗斯吞并乌克兰和伊朗袭击以色列。随着对菲律宾的攻击，习近平可能最终在东亚采取自己的行动。
北京宣称对“牛舌”内的所有地物和水域拥有主权，现在中共官方地图上用十条虚线表示，这片水域覆盖了南海约 85% 的面积。中共宣称这些水域是“蓝色国土”。
2016 年，海牙法庭根据《联合国海洋法公约》对菲律宾诉中国一案作出裁决，中共对菲律宾在该水域的地物的广泛所有权被推翻。北京几乎没有任何法律支持，一直宣称有利于马尼拉的裁决“是非法、无效的”。
尽管缺乏正当理由，中共领导人习近平还是在菲律宾海域进行了一次又一次的挑衅。与此同时，中共对台湾的行动似乎远没有那么严重。这很奇怪，因为习近平希望吞并这个岛国，甚至将自己掌权的合法性押在实现这一目标上。
因此，看来中共领导人并不打算通过入侵台湾本岛来挑起敌对行动。
为什么不呢？
首先，此举的血腥代价太高，中国共产党将垮台。国际评估与战略中心的理查德·费舍尔（Richard Fisher）估计，即使中共能够完全出其不意地调动数千艘驳船、舰船和飞机，并阻止其他国家来营救台湾，也可能会损失约 50,000 名士兵、水兵和飞行员。费舍尔说：“如果中共未能完全出其不意，而美国和日本成功发动反攻，包括海空作战和台海作战，中共可能会损失 10 万军队。”
我猜，习近平认为，这样的损失，即使是费舍尔预测的最低值，也会危及中共的政权。在中国社会普遍充满忧郁和悲观情绪的当下，人们没有心情打仗。
还有一种普遍的观点认为“中国人不应该杀中国人”。台湾人大多不认为自己是“中国人”，但中华人民共和国公民认为自己和岛上的人民是同一种血脉。因此，杀害台湾人不一定受欢迎，而大规模杀害台湾人则更不受欢迎。
第二，习近平在个人政治危机时期，不能放弃他作为中国最有权势的人的地位。组建一支入侵部队需要将几乎整个解放军的完全控制权交给将军或海军上将。习近平不信任他的高级军官，正如过去一年里一次又一次的清洗所表明的那样，无论如何，他不会把这种权力交给任何人，无论他是否信任。
第三，中共军队陷入混乱，无法打一场大规模战争。例如，自去年年中以来，负责管理中国几乎所有核武器的火箭军已有数十名高级军官被拘留，其中包括两名最高军官。随着新任国防部长董军上将被降职——今年夏天，他意外地被剥夺了进入中共中央军事委员会的资格——显然，动荡仍在继续。
在本世纪的第一个十年，北京的所有高层决策都是通过协商一致做出的，因此没有人获得过多的功劳或过多的指责。然而，习近平从别人手中夺取了权力，因此他现在几乎要承担全部责任。更糟糕的是，他提高了政治斗争失败的代价，这意味着他知道如果被罢免，他将失去一切。
在自己塑造的国内政治格局中，习近平知道自己很脆弱，尤其是因为他的政策被指责使不断恶化的局势更加恶化。习近平需要迅速取得政治胜利，但不幸的是，对他来说，夺回台湾是遥不可及的。
我认为，这意味着他决定对一个弱小的邻国采取行动。菲律宾符合这一标准。
“习近平似乎正悄悄地从对台湾的嗜血转向在菲律宾专属经济区采取更为明目张胆的行动，”美国退役空军将军布莱恩·霍尔特（Blaine Holt）告诉 Gatestone。“随着中国经济崩溃、与邻国的紧张关系加剧、一带一路等宏伟计划失败，习近平不再相信自己的核心圈子能把他从他不信任的军队手中拯救出来。中共领导人是一条走投无路的危险巨龙。”
风险在于，对菲律宾的袭击将导致该地区的全面冲突。首先，马尼拉和美国是 1951 年条约的缔约国。拜登的国务院已发出书面警告——最后一次是在 8 月 19 日——称美国不惜对中共使用武力，以履行其根据共同防御条约第四条承担的义务。拜登总统曾口头发出过类似的警告，例如在 2023 年 10 月 25 日和 2024 年 4 月 11 日。
此外，菲律宾在该地区有强大的盟友，比如日本。日本、美国和菲律宾最近成立了 JAROPUS，一个致力于综合防御的组织。今年 4 月，这三个伙伴和澳大利亚在南海举行了首次联合海军演习。
此外，北约成员国在过去几年中也参与了南海事务。法国和德国从今年 4 月开始发表声明谴责中共。德国和菲律宾 8 月宣布，他们将很快敲定一项防御协议。法国已开始就一项协议进行讨论。
随着中共、俄罗斯和朝鲜共同行动，美国及其伙伴已开始在共同防御方面进行合作。该地区正在分裂，如果战争爆发，两个一直在为这场事件进行排练的大联盟几乎肯定会以团队的形式作战。
历史上的第三次全球冲突从何而来？想想东亚，可能是菲律宾的一些礁石、浅滩或沙脊。菲律宾人现在称他们的国家为“下一个乌克兰”。
（原文链接：https://www.theepochtimes.com/opinion/why-china-is-escalating-aggression-against-philippines-5714371?ea_src=frontpage&ea_cnt=a&ea_med=opinion-5）