他長大後,隨著他的師父來到中印度的那爛陀寺繼續修習佛法。用了十多年的時間,金剛智就精通了經律論三藏。他曾到過二十多個國家,由於聽說中國佛法昌隆,於是隨船來到了東土大唐。
大唐開元七年(己未年,719年),金剛智到達廣州。當地官府快馬飛報朝廷這一消息。唐玄宗敕令迎接他,將其安置在慈恩寺。說起慈恩寺的來歷,那是貞觀二十二年,太子李治為追薦母親長孫皇后冥福而修建的皇家寺院。唐僧玄奘取經歸來後,朝廷敕命他任上座。
金剛智剛到中國,就被玄宗安置在皇家寺院。不久之後,他移居到另一座皇家寺院,即大薦福寺。這座寺院之所以聞名,一是唐中宗李顯即位前的王府,二是被認為是十一面觀音化身的僧伽大師,在該寺中圓寂。會昌年間掀起毀佛毀寺法難,大薦福寺是被朝廷敕令保留的寺院之一。
金剛智無論在哪個寺院,都會大建灌頂道場,度化四眾弟子。當時,就連大智、大慧二位禪師,以及不空三藏等,都對他執弟子之禮。
唐玄宗慕道崇佛,走哪兒都願意帶著這位佛門大師。金剛智隨玄宗皇帝來到了洛陽。然而這一年,洛陽大旱無雨,雖然官府派人做了大量的祈雨祭,但都不見靈驗。於是朝廷下詔讓金剛智結壇祈雨。
金剛智親自畫了七幅菩薩像,還定下了開光日期。他說,開光之後就能下雨。唐玄宗特別派了漢地高僧一行禪師全程協助他。
洛陽天氣炎熱,烈陽當空高照,一片雲彩都沒有。這種天氣,讓它下雨就下雨,很多普通百姓都認為無異於痴人說夢。到了第七天,整個上午都是酷熱的天氣,但是誰也沒有料到,居然在午後,沒有任何預警的突然颳起了西北風。由於風勢極大,洛陽的大樹都被連根拔起,房上的瓦片也被刮飛了。
大風過後,就下起了滂沱大雨。由於雨勢迅猛,很快地上洪水滔滔,一直湧灌到道場。這場大雨解決了洛陽的旱災,百姓們歡呼雀躍。更驚人的是,在金剛智結壇之處,屋頂居然出現了一個大窟窿。這又是怎麼回事呢?
當地的百姓都說:那個洞是金剛智捕獲的一條龍,當時從屋頂飛出去時留下的一個大窟窿。這種說法一傳開,每天都有成千上萬的人都想去觀看那個洞。
說起金剛智祈雨,這可不是第一次。早年他在家鄉時,有一年南印度大旱,百姓飲水和稼穡都很艱難。國王邀請他祈雨,果然沒幾天,天降大雨解決了南印度的旱災。國王和一眾大臣對他頂禮膜拜,還為他特意修建了一座寺院。
出自〔北宋〕贊寧:《宋高僧傳》卷1