有一個山東人名叫李少君。他在先秦時期曾隨方士安期先生學道，並得到了煉丹的秘方。但由於他家境貧窮，買不起煉丹的原料和草藥，於是對眾弟子們說：「我現在又老又窮，就是再賣力種田幹活，也湊不上買葯煉丹的錢啊。聽說當今天子漢武帝愛好道術，我想去朝見他，請求皇帝和我一起煉丹，我想天子一定會願意的。」
李少君果然預料的不錯。他把安期的煉丹秘方獻給漢武帝，並說若能按照這張方子煉丹，就會煉出金丹，他還說：「我曾經在海上漫遊，遇見了仙人安期先生，還看到他經常吃一種仙棗，像瓜一樣大。」漢武帝敬重李少君，賞賜給他不少禮物。
有一回，李少君和武安侯一起宴飲，座上有一位九十多歲的老人引起李少君的注意。李少君詢問老人家姓名，當老人說出自己的姓名後，李少君說：「我曾經和你的祖父一起夜裡遊玩宴飲過，那時你還很小。因為以前跟你的祖父在一起，所以我認識你。」在座的人聽了李少君的話都感到很吃驚。因為李少君看起來只有五十多歲啊。
有一次，李少君入宮面聖，看見漢武帝有一件舊銅器，於是對他說：「陛下，微臣認識這件銅器。春秋時期，齊桓公曾把它擺在自己的寢座上。」
漢武帝聽李少君這麼一說，就仔細地看銅器上銘刻的文字，果然是春秋時齊國的銅器。從春秋到漢朝，時間已經過去了幾百年。雖然文獻沒有記載，李少君在齊國擔任什麼官職，可以出入齊桓公的寢宮，但因他修道之故，生命竟延長了數百年。所以皮膚光滑細膩，臉色紅潤，連牙齒都像少年一樣那麼整齊。
漢朝的王公貴族聽說李少君能使人長生不死，都對他敬仰萬分，送給他的金錢堆積如山。李少君就用這些錢悄悄地買了煉丹原料。
當神丹煉成後，也意味着李少君在世的時間已經不多了。這一天，他懇切地對漢武帝說：「陛下如果不能斷絕驕奢淫逸，依然縱情於聲色，四處征戰，不抑喜怒，看着冤魂流落在荒野，城內經常實施的流血刑罰，怎能成就神丹大道啊？」說罷，李少君把一道不會衰老的秘方獻給了漢武帝，此後他便稱病離開了。
就在當天夜裡，漢武帝夢見和李少君一起登上了嵩山，半路上有一位神仙拿着旌節，騎着神龍從雲中緩緩降落，他說太乙真人召請李少君。
夢到這兒漢武帝豁然從夢中醒來，立刻派人尋訪李少君。漢武帝對親臣說：「昨夜我夢見李少君離我而去了！」
李少君示現病重的假象，漢武帝心急如焚，急忙去探視，並讓人把他煉丹的秘方完全記下來。但是李少君還沒說完，就去世了。
漢武帝知道他有神術，不會這麼輕易就死，於是說：「李少君並沒死，他是榮登仙界了！」下令官府好生收斂李少君的遺體。
當眾人剛要這麼做時，李少君的遺身竟忽然不見了，衣袍根本都沒有解開，遺身竟消失了，好像蟬蛻一樣，只留下了外面的那層衣袍。
漢武帝更加確信李少君成仙而去，心裡萬分後悔，恨自己沒有多向李少君求教修道之術。
李少君和朝中大臣董仲躬是好朋友。董仲躬體弱多病，因氣血不足，身體看起來很羸弱。李少君就送給他兩劑葯，連帶着藥方，讓他按着藥方熬製藥丸，並說三個藥丸一個療程：只吃一劑藥丸，身子就會變的輕快；吃三劑，舊牙就會自行脫掉長出新牙；吃五劑，則能延年益壽，並且保證腰不駝背。
說起來，二人緣分也很特別。李少君致力於修道，為人剛直的董仲躬不僅對道術不感興趣，還經常嘲諷那些學道的人。董仲躬經常上書漢武帝，認為人壽天定，衰老是一個正常的生命過程，不是說學學道術就能長生不老。
對於修道的理念，二人的理解千差萬別，但偏偏二人成了要好的朋友。李少君送給董仲躬的葯，董仲躬根本就沒吃，也不理睬李少君講解的修道方術。李少君知道董仲躬就是這樣的稟性，無法強制改變他的認知，也就不免為其難。
李少君走後幾個月，董仲躬的病情忽然加重了。當他聽說漢武帝夢見李少君成仙而去，因此漢武帝心裡非常遺憾懊悔，到了病入膏肓之時的董仲躬才想起來李少君送給他的葯。
一輩子都不相信道術的董仲躬只是試着服用了半劑葯，就體察到身體變的輕健了，病也立刻好轉了。當他服完一劑葯之後，就覺得體能像年輕時一樣充滿精力。經過親身的體驗，他才徹底地轉變了自己頑固的觀念，親自到鬼門關走了一遭，他才相信真的有長生不死的道術。
於是董仲躬辭去了官職，悉心向道士求教。遺憾的是，他一直找不到真正的明師，很多的疑難問題也就無從解決，也就無法掌握修道的辦法。
靠着李少君先前的葯，董仲躬的頭髮不花白了，精力也旺盛了，但因不懂得真正修道的辦法，他活到八十多歲就去世了。
董仲躬臨死之前叮囑兒子董道生說：「昔日，我曾得到了李少君的仙藥，一開始我並不相信。後來服藥見效，卻不能理解藥效的來源和修道的方術，只有懷恨於九泉之下了。你要尋找人間懂得道術的人，向他求教解決仙方背後的秘密，學習修道的要訣，只有這樣才能真正地超然出世，成就仙人啊。」
出自〔晉〕葛洪：《神仙傳》卷六