在之后的33年间,罗马帝国与安息国在经历了无数次大大小小的战争之后,终于化干戈为玉帛,签订了停战和约,双方开始相互遣返过去的战争俘虏。当罗马帝国要求遣返在卡尔莱战争中被俘的官兵时,安息国当局却否认其事。罗马人这才发现,当年突围的古罗马第一军团6000余人神秘地失踪了,成了古罗马历史的一大悬案。
相传这只古罗马的第一军团被安息国击败后,确实没有再回到古罗马。他们穿越沙漠,流亡到西域的康居国,就是今天的哈萨克斯坦境内,被在此称雄的北匈奴郅支单于所收容,但最终被汉朝的军队俘虏。什么?古罗马神秘失踪的第一军团最后居然落户在中国了?这个事可有趣了。我们就一起再接著看看,这段历史究竟上演的是一段怎样的故事吧。
中国历史学家班固在《汉书 陈汤传》中曾经记载:公元前36年,汉西域都护甘延寿、付校尉陈汤,率4万将士西征匈奴郅支单于于郅支城,并生虏百四十五,降虏千余人。陈汤在征战中发现单于手下有一支奇特的雇佣军,他们以步兵百余人组成「夹门鱼鳞阵」,土城外设置「重木城」。这种用圆形盾牌组成鱼鳞阵的进攻阵式,和在土城外修建重木城的防御手段,正是当年罗马军队所独有的作战手段,是古罗马典型的作战阵形。
那么陈汤等人看到的这支奇特的队伍是不是就是17年前失踪的古罗马第一军团的残部呢?《汉书‧陈汤传》中还记载:公元前33年,陈汤收降骊靬人带回中国,汉元帝下诏「初设骊靬县,取国名为县」,安置在番和县南,也就是今天的甘肃省永昌县,祁连山支脉照面山下。四年后,骊靬城堡出现在西汉版图上。中国古代称罗马帝国为「骊靬」, 那么这个新出现的骊靬县应是汉朝皇帝为了安置罗马人而设置的。
1947年,英国著名的汉学家德效廉撰有《古代中国之骊靬城》一文,在比对中西方古老的记载后断言,罗马第一军团的残支最后停留在邻近戈壁沙漠的小县,叫做「骊靬」。
那么,骊靬古城具体坐落在哪里呢? 历史学家把目光锁定在甘肃永昌县几个本不为人知的小村落,包括者来寨、杏树村、河滩村、焦家庄等。者来寨的「骊靬」古城已经只剩下断壁残垣,但是在古城遗址中发现了几处汉代墓葬,有的遗体的头骨旁有一撮毛发,呈棕红色。经考古论证,墓主应为汉代的欧洲人。杏树村的村民们曾挖出一根丈余长的粗大圆木,周体嵌有几根一尺多长的木杆,专家认为,这些可能就是古罗马军队构筑「重木城」的器物。邻近的河滩村则出土了写有「招安」二字的椭圆形器物,专家认为,这可能是罗马降兵军帽上的顶盖。当地在开山采矿时还发现了汉五铢钱,证实骊靬古城应是建于汉代无疑。
难道甘肃永昌县的几个小村落正是当年古罗马战俘的聚居地?如今村落中的村民族系虽为汉族,但是他们很多人都有欧洲人的相貌特征:个子高大,身材魁伟,高鼻梁,蓝眼睛,深眼窝,胡须、头发、汗毛均呈金黄色,皮肤白皙。他们虽讲汉语,但语音与当地汉人差异较大,卷舌音多,鼻音重等。这些村民被外地人称为「黄毛」。据当地人讲,祖先们确实传说这里曾经住过「黄毛番子」,罗马人的后代其实曾有家谱,可惜在后来破四旧时都被付之一炬。
而且这些村落的一些民俗与众不同,他们在安葬死者时,不论地形如何,一律头朝西方,好似面向古罗马的方向。村民们对牛是十分崇尚,且十分喜好斗牛。老住户在新年都爱用发酵的面粉,做成牛头形馍馍,俗称「牛鼻子」,以作祭祀之用。他们还习惯在村社和主要路口修牛公庙,每年立春时节,会在牛公庙里塑造「春牛」,立春一到,却将「春牛」抬到庙外打碎,以祈求平安吉祥,粮畜丰产。放牧时,村民们特别喜欢把公牛赶到一起,想法设法让他们角斗,比如将牛群赶到屠宰过牛的地方,牛群嗅到血腥后会发狂地突奔吼叫,或拚死抵斗,俗称「疯牛扎杠杠」。有专家认为,这可能是古罗马人喜欢斗牛的遗风。