风雨过后的彩虹身姿，绚烂如童话般美丽梦幻，被人们誉为是美好希望的象征。万物皆有灵，这彩虹之灵瑞又有怎样的真容呢？
宋代《太平御览》引《尚书考灵曜》注曰：「日傍白者为虹，日傍青赤者为霓。」清代的《楚辞章句》实为汉代王逸对《楚辞》的注解，卷三中讲：「蜺，云之有色似龙者也。」《说文解字》：「虹，䗖蝀（音地东）也。状似虫。」在《山海经》里有了更具象的描述，云：「虹虹在其北，各有两首。」再看甲骨文中的这个「虹」字，就是双头共身之龙，正综合了这些特点。这样看，虹俨然就是龙族一脉。
《周易》有「阴阳不测之谓神」。只因神现身人间，变化莫测，微妙难识。人们总说罕少见龙，彩虹却是常见，并在雨后的阳光下，以虹的外形展露身形。
北宋纪实故事总集《太平广记》记载了彩虹之神灵下界的几个场景。《太平广记》是奉宋太宗的旨意，由李昉、扈蒙、李穆、汤悦、徐铉等12人编纂的一部包罗万象的纪实类故事汇总，因编篡成书于太平兴国二年和三年（977年—978年），就取其「太平」之意，得此书名。
场景一：夏世隆
已故越王无诸的旧宫上，有棵中空的大杉树，可坐十余人。越人夏世隆，德高却不愿作官，常到旧宫来。一次雨停将晚时，他看见半截彩虹伸向宫池饮水，并渐渐缩小化为男子，穿着赤黄紫相间的衣服进入树中，良久不出。夏世隆觉得怪异，就招来邻里少年十几人一起去看，见男子被赤色大蛇盘绕。众人惧怕不敢靠近，只是远远地投掷瓦砾。听见树中发出怪异的声音，像妇人的哭泣声。
过了一会，出现云雾，众人相互看不见，又隐约听到远处如雷声响起。紧接着一条彩龙和赤色天鹅飞出。次日早晨，夏世隆前往观看，见树中有紫色蛇皮和五色的蛟皮，想拿走时，树中突然起火，树被烧尽。这件事发生在吴景帝永安三年（260年）七月。
这里说到的蛟龙，在传说中有「蛟」修炼千年后化龙，称为「走蛟」，走蛟时伴有风雨雷电。类似的还有鲤鱼跃龙门后的鱼化龙。《说文解字》中有：「蛟，龙之属也。池鱼满三千六百，蛟来为之长，能率鱼飞。置笱（竹制捕鱼器）水中，即蛟去。」
当然，蛟和龙也同人一样存在好坏的正负生命，也有善恶之分。记述遗闻轶事的《世说新语》就讲了东吴的周处入水三天三夜斩恶蛟返回的故事。
场景二：陈济妻
庐陵巴丘人陈济，任州吏。他的妻子秦氏在家时，一个高个子相貌端正的男子，穿着绛色和大绿相间的袍子，衣衫色彩耀眼，前来追随她。之后他们常在一个山涧中相见，然而并无肌肤之亲。就这样过了几年。村里人看见他所到之处，总会伴有彩虹出现。一天，秦氏来到水边，那男子拿个金瓶取来水，二人共饮。之后秦氏有孕，生的小孩像人一样，胖胖的。
后来陈济有假回家，秦氏怕他看见，将小孩藏在盆中。那个男子说：「孩子太小，不可以随我去。」就亲自给小孩穿好衣服，装进一个绛色袋囊里。秦氏出来给小孩喂奶时，总是伴有风雨，邻人看见有彩虹下到她家庭院。那男子不久后又来带走孩子，有人看见两道彩虹从她家出去。数年以后孩子回来探望母亲。后来秦氏到田地里去，看见两条彩虹在山涧，很害怕。一会儿，就看见那男子出现，说：「是我，不要怕。」从此就没再来了。
这个秦氏，不知是否是下到人间历劫的雌虹。《尔雅》云：「䗖蝀，虹也。蜺（通霓）为挈贰。」从郭璞注可知，蜺为雌虹，挈贰（副虹）为蜺的别称。如同凤凰的雌雄之分，虹霓也是具阴阳属性的，雌雄有别，内环为雄虹，外环为霓。
场景三：薛愿
东晋义熙（405年－419年）初年，晋陵有个叫薛愿的人，有虹伸到他家的锅里饮水，发出吸水声后水被吸干。薛愿拿来酒倒进锅里，随倒随干，之后此虹吐出黄金，锅都装满了。于是薛愿富裕起来。
这种虹吸现象，就是我们说的龙吸水。北宋王安石有诗句「一觞岂足为公寿，愿赋长虹吸百川」。虹吸水现象各种古籍中多有记载。清朝笔记体书籍《咫闻录》作者慵讷居士就讲，自己幼年曾见神龙吸水布雨。
虹化美玉
东晋干宝《搜神记》记载：孔子修《春秋》，制《孝经》，完成后斋戒，向北辰而拜，禀告上天。天上于是涌起云气，白雾笼罩大地，有白虹自天上而下，化为黄玉，长三尺，上有刻文。孔子跪着接受而读之。
在其他古籍中也记载有虹变成玉璜的事例，因玉璜是落入人间的彩虹，这就是玉璜是半壁彩虹形制的原由。古人的物件礼仪都有着与神界的内在关联，因此玉璜也被称为龙玉。有个说法，将玉璜投入水中，会升起一道彩虹。当然这个也不会是普通的玉璜，就像古庙的佛像和工厂里的工艺品佛像有本质区别。这窄弧形的玉璜，也被用于礼天地四方的礼器，之后被人们广泛用于佩饰。从玉璜的出土文物可知，已存在有七千多年。
自古就有将君子比德于玉，男子佩玉能随时警醒自己修养身心。谦谦君子，温润而泽，这就是君子的仁德，温润内敛且胸襟广阔。就如人生，经历风雨磨砺后不一定能见彩虹，但是彩虹一定出现在风雨之后。
在此，一睹明太祖朱元璋气势恢弘的《永虹霓》诗词：「谁把青红线两条，和云和雨系天腰。玉皇昨夜銮舆出，万里长空驾玉桥。」
主要参考书目：