根據《左傳》記載，瓜洲曾是姜戎氏和陰戎的故地，後來被秦國強行驅逐，遷到了晉國南部。
姜戎氏和陰戎都是同宗不同姓，是上古西戎的分支，他們世代居住在瓜洲，族號就叫做「瓜子」。這個民族的百姓為人實誠，無論做人做事都很厚道。
由於山地缺少農田，加之土質堅硬，不適合耕種，瓜子族的百姓為了生存，就外出工作，養家糊口。給人家做一些開墾荒地、稼穡耕種，或者挑水、推磨之類的苦差事。
雖然工作非常辛苦，但他們都是任勞任怨；雖然薪水不多，他們也會苦苦堅持，戮力不輟。因此當時的人們便稱他們為「傻瓜」。就這樣，傻瓜、瓜子的詞彙，就被加進了不慧、不聰明的含義，在民間廣為流傳，甚至成為方言。
清朝人黎士宏著作《仁恕堂筆記》裡邊有一段故事。甘州人把不聰明的人都稱為「瓜子」，黎士宏對這個說法非常不理解。
後來有一天，他讀到《唐書》故事，大唐名臣賀知章告老還鄉，皇上實在捨不得，因此賜予他大量的禮物，作為對一代老臣的敬重。賀知章將要臨行前，進宮與天子道別。
天子看着老邁的臣子，關切地問：「愛卿，您是否還需要什麼？」
賀知章說：「臣有個兒子還沒有定下大名，希望陛下能賜個名字給他，作為我返回故鄉的一份榮耀。」
天子說：「為道之要，莫過於信。孚者，信也。履行信義，誠信不欺，必會事事順達。愛卿的孩子也必是誠信順義之人，名字就叫孚吧。」
本來這一段君臣佳話到此就要結束了。但在民間的流傳中，又演繹出了其它的版本。賀知章告老還鄉後，時常想着天子賜予的名字「孚」。一天，他看着孚字，忽然領悟到，「原來天子在給我開玩笑，戲謔我的兒子不聰慧呢。」於是將「孚」字拆為「瓜子」。
這麼看來，在唐朝以前，瓜子就已含有不聰明、不慧的意思了。
隨着歲月的流逝，族號「瓜子」逐漸被人遺忘了，演變成民間方言。這個勤勞的瓜子族頂着「傻瓜」的名號，讓中國人惦記了二千多年。
參閱資料：
《左傳·昭公九年》
《左傳·襄公十四年》
〔清〕黎士宏：《仁恕堂筆記》
〔唐〕鄭綮：《開天傳信記》