说张升搭船一路北上，这天，有一位头裹青巾、身穿道服的道士前来搭船。道士上船后，船上的人都怠慢、轻视他，只有张升对他恭谨接待，表示敬意。
一天，张升正在读科举考试的示范文，道士看到后就问道：「张公你为什么总是手拿这一本书，看来看去的不释手呢?」张升回答说：「书必须反复看，才能熟记。」
道士说：「书看一遍就可以了，哪里用得着反复读呢？」张升吃惊地问：「您读书能这样吗？」道士说：「能。」张升就把书交给他，道士从头到尾看了一遍，接着就能背诵下来了。
张升心里想，这道士年轻时，一定读过这篇科举考试的范文，现在才能够看一遍就能背下来。于是，张升就又拿出一本《洪武正韵》，为难他说：「这部书，您也能看一遍就记下来吗?」道士说：「这部书难，必须看两遍。」于是他就看了两遍，又背诵出来了。
张升一看，心想自己这回真的遇到异人了，既然有此机会，就询问自己未来的事情。道士告诉他：「您有三件大事。第一件事，就是考上状元；第二件事，是买饶正己的房子；第三件事，是在滕王阁饮酒三天。」
张升问道：「第一、第二件事，我能理解。但第三件事，是怎么回事呢?」道士说：「再过一些时间，到时候你自然就会知道了。」之后张升又询问道士的姓名，道士说：「我叫徐慧，字子奇。《忠孝经》里有我的名字。」说完，告辞走了。
后来，张升果然考中了状元。之后又从修撰改左春坊左赞善，充东宫讲读官，秩满升右春坊右谕德。弘治元年（1488年），张升迁庶子。这年天寿山发生震雷风雹，楼殿瓦兽多被毁，震惊陵寝。于是，张升弹劾大学士刘吉的奸邪行为十罪。刘吉不但没有被治罪，张升反而被贬为南京工部员外郎。
张升去南京顺路经过南昌时，当时两院和三司的各位官员，都仰慕他刚直的名声，于是在滕王阁中备酒，款待了他三天。在这期间，他趁空闲时游览了铁柱观。道观中有一个人正在读《忠孝经》，张升借来翻阅，见到道士所说的徐子奇的名字，原来是晋代的仙人。张升后来果然买下并居住在饶正己的故居。
刘吉被罢免后，张升官复原职，并历任礼部左右侍郎。弘治十五年（1502年），代傅瀚为礼部尚书。正德初年，刘瑾弄权，张升多次劝阻明武宗嬉游怠政，之后连疏乞休，不允。因忤逆刘瑾而谢病回乡，诏加太子太保。嘉靖初年追赠太子太傅，谥「文僖」。
参考文献：
《明史·列传第七十二》