研究发现，中年时血钠水平较高与老年时心衰或左心室肥厚相关。中年时血钠每增加1mmol/L，25年后，发生左心室肥厚和心力衰竭的风险就分别增加1.20倍和1.10倍。如果中年时血钠超过142mmol/l，在70~90岁时左心室肥厚和心力衰竭的风险开始增加。
研究者表示，142mmol/l的血钠水平属于正常范围，不会显示为异常，不过医生在定期检查中应该注意评估这些人的喝水情况，如果发现经常饮水不足，应予以纠正。
目前建议，成年女性每天饮水1600至2100ml，成年男性每日饮水2000至3000ml。但是全球范围内进行的调查表明，很多人甚至都够不到上述范围的下限。
为什么喝水少不利于心脏健康？这是血钠在“作怪”，血钠是机体水合状态的精确量度指标。而当一个人缺水时，血钠水平就会增加，而机体为了保存水分，就会激活已知的导致心力衰竭发生发展的过程。
这项研究中，研究者对社区动脉粥样硬化风险(ARIC)研究中15792位44至66岁中年人进行了分析，并在70至90岁之前随访5次。
研究者根据第一次和第二次随访的平均血钠水平分为135–139.5mmol/l、140–141.5mmol/l、142–143.5mmol/l和144–146mmol/l四组，并在最后一次随访时（约25年后）评估了上述不同血钠水平人群左心室肥厚与心力衰竭发生情况。