楊延昭，《宋史》中的北宋抗遼名將，戍守邊防二十餘年，遼人（契丹人）十分畏懼他。遼人認為六郎星宿（將星）是他們的剋星，而楊延昭的智勇善戰宛如是六郎星下凡，故稱之為「楊六郎」。
楊延昭和天波府楊家將保家衛國、一門忠義的改編故事，從元代起，各種版本在戲曲、小說和評書中流傳甚廣，深受普羅大眾喜愛。此【楊延昭傳奇】系列，筆者僅就鄉野民間口耳流傳的軼聞加以摘錄綜述，與讀者分享楊六郎流傳千年的英雄故事。
望兒山也稱百望山，此山為太行山脈至華北平原最東端，主峰的海拔雖僅有210米但視野極為開闊，北京城周邊的景致一覽無遺。此地林木茂盛、環境清幽，到了秋季可見遍山楓紅，如詩如畫的美景令人心曠神怡。關於此山的文字紀載最早可追溯至唐代的《長安夜話》，其內容說道：「百望山南阻西湖，北通燕平。背而去者，百里猶見其峰，故曰『百望』」。
百望山也被稱為望兒山的原因，是源自於北宋的天波府楊家。因此地為宋遼大戰的前線之地，當年宋太宗北伐失利，被困於幽州城，楊家將士前往救援，佘太君擔心家人的安危，曾親赴此山觀戰，並至附近的金山寺禮拜神佛，請求神明護佑，因而在當地留下了一個流傳千年的動人故事……
楊延昭率領將士鎮守三關抗遼，連年得勝，朝廷也因其戰功給予大量財寶、加官晉爵，但是楊延昭大多上表辭謝，所得之財寶悉數給將士及當地百姓，他也因此被當地百姓景仰，視若神明。
然而，朝廷內軍權在握的樞密使王強，卻不斷派出親信為監軍至前線搜證，意圖羅織罪狀，陷害楊延昭。他還不時地在真宗皇帝前讒言毀謗楊延昭，也呈文建議真宗以三年為期輪換前線將領，以防武將坐大。
佘太君心繫家國，每日為此事憂心忡忡。雖然當年金沙灘一役她至百望山遙望戰場，目睹楊家遭遇大禍，夫君楊業與諸子戰死沙場，但太君從不怨天尤人，依然時常至金山寺禮佛參拜。
一日她想至金山寺還願，然邊關戰事頻繁，八妹、九妹擔心母親安危，於是便陪同太君一同前往金山寺，為楊家將士及天下眾生安危祈福。
一路上風塵僕僕，經過數日的旅程，她們抵達了金山寺，住持和尚認出了佘太君，殷勤地招待，並讓她們留宿一晚。隔日佘太君一行準備告別時，一位名為李三的僧人前來向她行禮致意。
李三問道：請問您是三關元帥楊延昭的母親佘太君嗎？
太君點頭回道：是的！
李三聽後激動地下跪叩首，感謝楊家將士的救命之恩。佘太君感到意外，當年楊家將士到此地，是救援被困於幽州城內的太宗皇帝，怎麼會又救了村民呢？李三這時才向太君回憶道出這段往事……
六郎布疑兵智退遼軍
原來當年太宗皇帝趙匡義御駕親征北伐，但作戰失利，被遼軍困在幽州城。楊業與七位兒子應援，血戰數日，最後成功擊退遼軍救出太宗，往南方撤退。這時遼軍後援趕到，大將韓昌親率大軍一路追殺。楊家將士雖英勇非凡，但寡不敵眾，只得一路後撤南逃。
楊延昭為掩護宋軍後撤，主動率領一隊將士斷後。遼兵依仗人多勢眾，蜂擁撲來。楊延昭毫無懼色，挺槍躍馬率兵奮力抵抗，殺聲震天，雙方打得昏天暗地。不知不覺已是黃昏日落，雙方死傷慘重，楊延昭身邊僅剩不到百員將士，但遼兵似乎仍源源不絕地追來。
楊延昭料想此役已過去大半天，太宗皇帝必然已脫險，是撤退的時候了，於是帶著剩下人馬向西南方撤退。這時宋軍經過了一個依山的小村，村中燈火通明，看來是要舉行慶典，而山上還有佛塔，也有些許燈火。楊延昭這時心生一計，說道：昔日三國名將張飛，於長坂坡一戰布疑兵拒止數萬曹軍，今日就要重現了！
他讓幾位將士到村莊收購燈火，吩咐他們到佛塔會合，之後他帶著將士到山上的佛塔布陣，他將所有的燈火擺設在塔簷及四周高處，又將所有的馬身上都裝上燈點亮，還驅使一些馬拖著樹枝繞著佛塔四周跑，頓時地面揚起了漫天的煙塵。
這時遼軍部隊已追到山下，他們眼看山上佛塔四周燈火通明、煙塵彌漫，似乎是有大軍埋伏著。帶隊的韓昌想了想，說道：敵暗我明，又是居高臨下，今天就到此為止，退兵吧！於是下令收兵停止追擊。
眼看遼軍一一地退去，楊家將士這時鬆了口氣。然而就在下山準備離開時，又聽到小村發出了不少百姓的哀號哭喊聲，走近一看，才發現原來有一支遼軍部隊正在劫掠村莊。楊延昭頓時陷入沉思，一邊的將士說道：敵軍忙著劫掠，肯定不會發現我們，應把握良機趁勢逃離。
但楊延昭回道：百姓們正在受苦，不可見死不救！
將士回：不知村內有多少遼軍，而我們僅數十人，要是引起韓昌大軍注意，可就慘了。
楊延昭又回道：護衛百姓乃將士之天職，即使戰死沙場也是死得其所，即使在絕境與困頓中仍不能改此職志！
於是，他便率著將士攻向村莊的遼軍，解救百姓。楊家將士戰力極強，而這隊打劫的遼軍不過數百人，一番力戰下，楊家將士以一敵十，擊退了這隊遼軍。這時天色已晚，村民招待宋軍歇息了一晚，隔日一早才依依不捨地目送他們離去。當時李三是村民中的一員，他打聽到率領宋軍解救他們的將領是楊延昭，因此心中生出了要報答的念頭。
百望山 望兒山
李三已出家為僧，可謂一無所有，但他精於石雕造像，因此請求為太君允許他刻一座石像作為紀念。起初太君不願意，但在李三不斷的請求下只得答應。李三技術高超，不到半天工夫就完成了石像的雛型，佘太君觀看雕像後才與眾人辭行，踏上歸途。
完工後，李三將太君像供奉在當年佘太君一行人住的客房，而前來寺院參拜的信眾也會到佘太君像前致意。日後由於楊家將盡忠報國的事蹟名聞天下，當地的信眾也在望兒山山頂建了一座佘太君廟，而佘太君的石像就被搬移至廟內，長期讓人供奉，後人也陸續造了楊延昭、楊八妹的石像在側。當年佘太君登高望兒處，也被修建了一處平台供人紀念瞻仰。
附近的山基處樹林間還有一處教子台，傳說是佘太君再次到訪金山寺時，楊延昭護送母親上山，走到山基處時，佘太君便督促兒子趕緊下山抗擊遼軍，不用相送，教誨勉勵他應盡心報國，移孝作忠。此故事在當地流傳了千年之久，因此當地的人們也稱百望山為望兒山。
歷經千年，望兒山的遺蹟雖歷經戰亂的破壞，目前多數都仍存在。而位於西南側的香山，楊延昭智退遼軍的「六郎塔」則在文化大革命期間遭到紅衛兵的破壞，只剩下殘破的塔基和幾片磚瓦。
參考史料：
《楊家將（穆桂英）傳說》北京美術攝影出版社 2015年出版 高雪松 整理
《楊家將外傳》河北少年兒童出版社 1986年出版 趙雲雁 蒐集整理
《河北民間故事集》遠流出版社 1998年出版 陳慶浩主編＠＊#
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責任編輯：王愉悅