他汀類的藥物被廣泛用於降低膽固醇和預防心血管疾病。由於它在降低低密度脂蛋白膽固醇（LDL-C）、也就是壞膽固醇方面非常有效，在美國就有4000萬的人在使用它。但是他汀類藥物的副作用也很多，比如肌肉疼痛、升高血糖和影響認知功能等。
但降低膽固醇的方法並非只有他汀藥，這裡推薦四種替代療法，可以幫助我們維持健康的膽固醇水平：
改變飲食習慣
首先我們要做的就是改變飲食習慣。植物性的飲食，可以很明顯地降低總膽固醇的水平，以及低密度脂蛋白膽固醇（壞膽固醇）的水平。2023年《歐洲心臟病雜誌》（European Heart Journal）上的一項綜合研究，就證明了植物性飲食的降膽固醇功效，該研究綜合了30項實驗，其中18項來自美國。研究表明，與雜食組相比，植物性飲食降低了10%的壞膽固醇，總膽固醇也降低了7%，載脂蛋白 B（壞膽固醇的主要蛋白質）減少了14%。
在降低膽固醇的飲食方式當中，最典型的代表就是地中海飲食，它特別強調水果、蔬菜、穀物、魚類、健康的脂肪如橄欖油。這種飲食的確能夠讓我們的膽固醇水平降低，減少心血管疾病的風險。
2022年發表在《柳葉刀》（The Lancet）上的一項研究則進一步證明，對於冠心病患者來說，採用地中海飲食比低脂飲食更好。雖然二者都可預防心肌梗塞、中風等心血管事件，但地中海飲食比低脂飲食進一步降低風險26%。對於男性來說，地中海飲食的好處尤其明顯，相比低脂飲食，地中海飲食能將發病或死亡風險再降低33%。這項研究在西班牙一家醫院進行，將約一千名冠心病患者以1:1 的比例隨機分配至地中海飲食組和低脂飲食組，進行7年的隨訪後，得出的上述結論。
富含可溶性纖維的食物，如燕麥、大麥和豆類，都有助於降低低密度脂蛋白膽固醇（壞膽固醇）的水平。研究發現，燕麥富含水溶性纖維β-葡聚糖，每天吃3克β-葡聚糖，就可以降低低密度脂蛋白（壞膽固醇）0.25 mmol/L，以及降低總膽固醇0.30 mmol/L，但不會影響高密度脂蛋白膽固醇（好膽固醇）。
補充劑也有幫助
除了注重飲食營養，我們還可以考慮一些補充劑。
1. 植物甾醇或植物固醇，它們來自於水果、蔬菜、堅果和穀物中，有助於阻止腸道對膽固醇的吸收。研究發現，每天補充2g植物固醇，可以將低密度脂蛋白膽固醇降低約9%。
2. Omega-3脂肪酸，它存在於魚油和亞麻子油裡。研究發現，每天補充超過2克Omega-3，可以降低甘油三酯以及除了好膽固醇以外的膽固醇。建議每天補充Omega-3或者食用深海的肥魚。
另外是紅麴米（Red Yeast Rice），它的好處是含有莫納可林K——一種天然的洛伐他汀。研究發現，紅麴米可以像低劑量的他汀類藥物一樣，降低低密度脂蛋白膽固醇的水平。
改變生活方式
降低膽固醇最重要也是最不花錢的方法就是改變生活方式。
1. 運動：研究發現，運動有助於增加高密度脂蛋白，同時降低低密度脂蛋白膽固醇和甘油三酯。有氧運動包括步行、跑步、騎自行車等，都特別有效。
2. 管理好我們的體重：通過飲食和運動減重的方法，能夠顯著改善血脂水平。
3. 戒菸：研究發現，戒菸能夠在短時間內提高我們身體內的好膽固醇水平，從而能夠降低心血管疾病的風險，除此之外，戒菸還會防止肺癌、肺氣腫等疾病。
其它替代藥物
還有一些他汀以外的藥物可以降膽固醇，適合不耐受他汀的患者，以及服用他汀後膽固醇仍然偏高的患者。
1. 膽酸結合樹脂
膽酸結合樹脂，通過在腸道和膽酸結合，減少從食物中吸收的膽固醇，並促進肝臟將更多膽固醇轉化成膽酸排出體外，從而降低膽固醇。膽酸結合樹脂通常跟其它的藥物結合使用。
2. 依折麥布（Ezetimibe）
依折麥布（Ezetimibe）也是通過減少小腸對膽固醇的吸收，降低低密度脂蛋白膽固醇水平，一般是作為他汀類藥物的輔助使用。
3. PCSK9抑制劑
總而言之，從飲食和生活習慣的改變、多運動、使用補充劑，以及其它的藥物治療，都可以幫助我們保持健康的膽固醇水平。你可以和你的醫生和有相關經驗的整合醫學專家來討論，分析個人情況選擇最適合自己的方式。
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責任編輯：李蓓、張曉慧