您吃下肚的東西，有四分之一可以幫助您活下去。剩下的四分之三，則是幫助您的醫生活下去。——古代埃及諺語。
有時候，我會對於人體堅韌的生命力感到相當訝異。例如印度的乞丐，患有蛀牙的比例，比起西方富裕國家的人們來得低。幾年前，一項針對160 名乞丐的研究中發現，只有兩人得到了蛀牙；讓人驚訝的是，這些乞丐整體的健康狀況，與對照組的80名醫學院學生相差不多。
這不禁讓人懷疑，是這些乞丐吃下的食物，或是他們從沒吃過的東西，讓乞丐們能在惡劣的營養條件中存活下來？
上述的研究顯示出乞丐們不但吃得少，而且經常吃不飽；從這一點我們或許可以推測出答案。醫學院學生可能飲食過盛，卻營養不足，並食用更多的糖與加工食品。這項研究也提出乞丐擁有更佳的腸道菌群或消化道細菌，因此能為他們合成更多特定的維生素B群。
這也許解釋了為什麼乞丐比這些「備受照顧」的學生，更不需要抗生素的治療。最起碼，我認為這項研究留給我們的建議是：人們應該要吃少一點、特別減少糖份的攝取，並多吃些有益菌。
我們也在家裡，嘗試了一些隨興的營養實驗。
我的兒子有隻平常吃新鮮種子、穀物及田園時蔬的沙鼠，偶爾也會餵牠吃生豆芽；當然有時候我兒子會完全忘了餵牠。這隻滑溜溜、毛色光亮又精瘦的沙鼠名為胖嘟嘟先生，很顯然牠的名字與體型並不相同。胖嘟嘟先生總共活了六年半，這對每分鐘心跳好幾百下的動物而言，是相當相當長壽的。
噢，我多希望當時能連絡金氏世界記錄來公佈這件事，可惜沒有人會在齧齒動物出生時，弄一張出生證明！
我們也養過幾隻相當長壽的貓咪，甚至有一隻符合提領退休金資格的鯰魚。餵給貓咪們的食物是生蛋黃；而鯰魚吃的東西太難形容，我就不便多說了。我們還把榨汁剩下的胡蘿蔔渣混入狗食裡，而且除了結紮外，我家的母狗從來不需要看獸醫。太太還養了隻年邁得讓人驚訝的小鸚鵡，牠也愛吃芽菜，這個家庭的每個成員都愛吃豆芽！
上述的介紹有個相當關鍵的重點－對於這群動物界的麥修撒拉（Methuselahs 聖經中非常長壽的人）而言，牠們的共同點在於系統性地減少餵食。
牠們不是天天挨餓，但也很少被餵得飽飽的，我家所有的寵物都處於有點餓的狀態。自然界中，這似乎是必然的法則，而這也是針對於寵物，還有牠們的飼主，所設計的健康法則，計劃性的減少飲食，能增進壽命的長度。
所以延年益壽最好方法，仍舊是遠離餐桌的誘惑，或是遠離飼料碗。
從UCLA（加州大學洛杉磯分校）醫學院教授羅伊．沃爾福德（Roy Walford）《壽命的極限》（Maximum Life Span）一書中，可以找到科學上對於減食以延長壽命的支持說法。沃爾福德不但是位醫學博士，也是一名卓越的老人學家（gerontologist），他堅信我們能夠活得比我們預期的還要久，甚至可能超過120 歲以上。而這樣的預測，是基於在他實驗室中，大大延長了小鼠、大鼠及魚類壽命的研究結論。
而沃爾福德博士的長壽計劃如下：您必須讓動物保持飢餓的狀態。這就像我和家人一直以來所做的一樣。
沃爾福德博士的研究發現，系統性地減少飲食，能夠讓動物們活得更久。同時他主張，這樣的作法在人類身上也適用，並稱之為「間歇性禁食」。您可以每隔一天才吃東西，或是每天都少量進食。這個方式所關注的是「非營養不良的節食」；因此選擇營養的食物並補充維生素補給品，就顯得格外重要。
沃爾福德博士在每日膳食以外，所攝取的補給品為1,600 毫克的維生素C，以及600IU 劑量極高的維生素E。
沃爾福德醫生對外公開聲明，自己每天補充高劑量營養補給品的習慣，對此我感到十分欣慰。若是每位醫生都能認同並身體力行，那麼世界上所有的病人將大大受益。
諾貝爾獎的得主萊納斯．鮑林（Linus Pauling）與羅傑．威廉斯（Roger Williams）也公開倡導維生素補給品有幾十年了；他們兩人都不約而同地活到了90 幾歲的高齡－或許這並非巧合。
不過，沃爾福德長壽計劃真正的關鍵還是在於：飲食。
當歲月隨著時鐘的滴答聲流逝，這整件事就愈顯重要。如果我們相信一般的平均壽命，那我的生命離終點就只剩一半不到了。然而多數的人，大致上是朝著錯誤的方向前進，習慣過度飲食，也難怪肥胖在美國境內就像是傳染病一樣。沃爾福德博士的書中還標示出，不下於64個食品業者的公關辦公室，集中於華盛頓特區市中心，全都離白宮只有幾個街區的距離而已。
人們苦苦尋求的不老之泉，可能就只是減食，我知道這想法是太瘋狂了點。但是，想想減食為您省下的金錢；想想它為您增添的歲月。
在印度的乞丐研究中顯示，若提供更好的均衡飲食與維生素補給品，幾乎可以保證乞丐們會更加健康。不只他們，我認為所有人都一樣。然而在眾多維生素中，特別是維生素B 群，容易因為不健康的飲食習慣造成不足的情況，如果您避免攝取不必要的熱量，人體對維生素的需求就會下降。這也表示若您過度飲食，身體對維生素的需求將會升高。
不幸的是，多數美國人只是攝取過量的高熱量垃圾食物，而這並不能提供足以維持健康的維生素量。錯的東西吃得再多，也解決不了問題。
長壽養生之道大放送
吃不撐肚子的素食餐，或盡可能地這麼做。
每天補充兩次高效能的天然綜合維生素與礦物質補給品。
每天再額外攝取高劑量的維生素C 與維生素E。
大量攝取生食（例如各式生菜沙拉及芽菜）與新鮮蔬果汁。
這個飲食計劃已獲得醫學與營養界研究上的學術支持；而每天都攝取維生素補給品，為數幾百萬的美國素食者或近素食者，也從自身實踐的經驗證明其成效。
當然，我家的寵物動物園肯定是大力支持這個計劃的。而且，我可以自豪地說，家中兩個孩子也用他們健康，證明了這一點。每當我在教授營養學時，聽完課大家總會想看看我的孩子；所以有時我會帶著孩子來到課堂，客串我的活教材。
雖然帶幾隻寵物到課堂應該比較方便，但回答觀眾問題這方面，孩子們就佔上風了。 ⊙◇
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<本文摘自《無藥可醫：營養學權威的真心告白》，博思智庫提供>
責任編輯：曾臻