王羲之（303年─361年）是中國東晉時期最偉大的書法家，後人稱之為「書聖」。他的字體飄逸而端莊，真率而蘊藉，自然生姿，給人以靜美之感。在《晉書．王羲之傳》中，他寫的字被譽為「飄若浮雲，矯若驚龍」。
王羲之七歲時就很會寫字，十二歲時，在他父親的枕中看到一本前代人寫的《筆說》，就悄悄地拿來讀，結果被他的父親看見了，父親開玩笑地問他：你為何偷我的「祕笈」？羲之笑而不答。羲之的母親在一旁就問：你是不是在看《用筆法》？父親看他還小，恐怕他無法理解，就告訴王羲之：「等你長大後，我再教你。」王羲之向父親揖拜並請求道：「現在就讓我讀吧，如果等我長大再學，恐怕會阻礙我少年時期的發展。」他父親聽了覺得有道理，當場就答應了。
結果，不到一個月的時間，王羲之的書法就大有進展。他的老師，書法名家衛夫人看見了，跟太常王策說：「這孩子必定是看了《用筆訣》，最近看他寫的書法，已有熟練老成的架勢了。」衛夫人喜極而泣道：「這孩子將來必在我之上。」（出自《書斷列傳》卷二）
王羲之在父親的教導下，勤讀《筆論》，苦練毛筆字，因常臨池書寫，就池洗硯、洗筆，時間長了，池水盡墨，人稱之為「墨池」。
天下第一行書《蘭亭序》
王羲之博採眾家之所長，隸、正、行、草各種書體都寫得很好，尤其擅寫隸書，但讓他名傳千古，讓後人世世代代都尊之為「書聖」的卻是號稱天下第一行書的《蘭亭序》。
晉穆帝永和九年（353年）三月初，王羲之邀請文友在會稽山陰的「蘭亭」集會，那時的文人流行作風雅集會、戶外宴遊。王羲之和友人此次雅集還加上了浪漫的「曲水流觴」（註一）的形式，以之飲酒賦詩。當時參與的共有二十六人，收到的詩有三十七首，合輯為《蘭亭詩》，並由王羲之以行書作序。
王羲之以鼠鬚筆和蠶繭紙書寫，以「蘭亭修褉」（褉：音細）（註二）為背景，把當天的盛況記錄下來。《蘭亭序》共計324字，凡是重複的字寫法都不同，其中20個「之」字，各具風韻，字的造型、結構、筆法都不相同。《蘭亭序》自此千古傳頌，成為書法史上不朽的鉅作。（出自《法書要錄》）
除了書法方面的事蹟之外，王羲之還有幾項軼事典故，千百年來一直都膾炙人口，成了人們津津樂道的風雅故事。
成語「入木三分」
有一回，晉元帝要到北郊祭祀，讓王羲之把祝辭寫在一塊木板上，再派工匠雕刻。工匠在雕刻時發現字跡竟然滲入木頭三分多，在驚奇之餘，不禁一再讚歎：「王羲之的字真是入木三分呀！」成語「入木三分」就源自於此。（出自李冗《獨異志》）
淡泊名利 愛民如子
王羲之因才華出眾，被朝廷任命為刺史、右軍將軍等（人們也稱他王右軍）。他淡泊名利，愛民如子。到任會稽郡守時，正值當地遭旱災，他一到任就先行開倉賑飢，救助百姓，然後再詳細列出災情上報，並多次上書要求減免賦役，為民請命。他雖然只是個小小地方官，但對國家政治弊端和百姓宿願的大事，每每直言上諫，因此觸怒權貴，他毅然辭官不做，不與之同流合污。（出自《列傳第五十 王羲之》）
王羲之始終保持質樸的本色，虔心修道，他的《蘭亭序》、《十七帖》等，已成了中國古代書法藝術最燦爛的瑰寶。他以純正的心感受天地造化自然萬物之美，探索宇宙的深奧精微。並且將這些體悟印證到書藝上，就像《書斷》中說的：「千變萬化，得之神功，自非造化發靈，豈能登峰造極？」
《蘭亭》詩中說：「大矣造化功，萬殊莫不均」（蘭亭詩二首 其二）《十七帖》是王羲之給友人的信札，其中表達了對友人的關懷，也流露了尊道愛民的思想。最後他是這樣總結的：「凡書貴乎沉靜，令意在下筆前，字居心後，未作之始，結思成矣」（《書苑菁華》）、「爭先非吾事，靜照在忘求」，認為靜心凝神，心正氣和，無所求才能寫好書法。（答許詢詩其二）
王羲之書品亦如其人品，清秀超逸，精妙絕倫。李白稱讚他說：「右軍本清真，瀟灑出風塵……掃素寫道經，筆精妙入神。」（李白《王右軍》）
唐太宗李世民評價王羲之書法「盡善盡美」，稱其性格「以骨鯁稱」，骨鯁意即耿直、正直。並親筆撰寫《王羲之傳論》，提議天下的人都來學習他的字。
王羲之身處亂世，卻能夠堅守信仰和節操，不事權貴。人們認識王羲之的書法之美，更重要的是也認識到作為文人應有的正氣和風骨。@*#
註一：「曲水流觴」
古時有一種羽觴杯，木胎，能漂浮水上，並隨著水勢流動。王羲之和文友選了蘭亭附近一處彎曲的河道，對坐在溪水兩旁。主事者斟上酒後把羽觴杯安在河面，木杯就隨著水流漂移，酒杯流到面前者必需吟出一首詩來，作不出的要罰酒。
註二：「袚褉」
古人在三月初三這一天，有一個祭祀活動叫「祓禊」（音：符細）。人們聚集在水邊，用香草蘸水灑身，或者沐浴洗滌污垢，祈求神明消除疾病和災殃。
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