【大紀元2016年05月24日訊】當時，曹操平息北方，中原已大致統一，關中諸侯也順服曹操，征荊州、下江東開始提到日程上來，遂召集武將商議南征。
夏侯惇進言說：「近聞劉備在新野，每日教演士卒，必為後患，最好早日想辦法解決。」
曹操於是命令夏侯惇為都督，于禁、李典、夏侯蘭、韓浩為副將，領兵十萬，直抵博望城，以窺新野。
初出茅廬第一功
再說劉備，自得到諸葛孔明，以師禮相待。諸葛亮見劉備兵力不過數千人，於是招募新野三千民眾作為民兵，由孔明朝夕教演陣法。
剛好曹操差夏侯惇引兵十萬，殺奔新野。
劉備找諸葛亮商議，諸葛亮開始集眾點將。
諸葛亮命關羽帶一千人馬埋伏在豫山，放過先頭部隊，看到起火，迅速出擊。張飛帶一千人馬埋伏在山谷裡，待起火後，殺向博望坡。關平、劉封帶五百人馬，在博望坡後面分兩路等候，敵軍一到，立刻放火。又把趙雲從樊城調來當先鋒，只許敗不許勝，誘敵深入博望坡。劉備帶一千人馬作後援。
諸將按諸葛亮吩咐行事，殺得曹兵丟盔棄甲。諸葛亮初次用兵，神機妙算，大獲全勝。關羽、張飛等佩服得五體投地。
曹操兵襲荊州
建安十三年（208年）七月，曹操親自率領大約十五六萬大軍從鄴城南下往攻荊州。劉表軍隊總共不到十萬人，且在「不習軍事」的劉表帶領下，多年沒有實戰經驗，而曹操軍多為身經百戰的勁旅，佔絕對優勢。曹操採取快速進攻的方針，大軍經葉縣（今河南葉縣）、宛城，直趨樊城、襄陽，出其不意，攻敵不備，力求一舉擊潰荊州軍的主力，或逼使劉表投降。
八月，劉表病死。劉表有兩子，長子劉琦，少子劉琮。劉表派劉琦為江夏太守，死後遂以劉琮為嗣，代領軍眾。劉表病重時，長子劉琦自江夏前來省視，被遏於戶外，不令他與劉表見面。劉表死後，劉琦打算趁奔喪的機會發兵進攻劉琮，但這時曹操大軍已經壓境了。
早在官渡之戰時，劉表部下大員韓嵩、劉先、蒯越等就曾勸劉表歸附曹操，劉表沒有同意。這時，在曹操大軍壓境的情況下，蒯越、傅巽與僑居荊州的大族王粲等人勸劉琮投降，因為曹操打著天子的旗號前來，如果抗拒，有違臣子之道，於理不順；且以荊楚一州之地抗拒強大的曹操軍，沒有僥倖取勝的可能；如果利用劉備去抵抗曹操，也是力量懸殊，得勝機會渺茫。即使劉備擊退了曹操，他也不會甘居人下，與其受制於劉備，不如早日迎降曹操。於是劉琮決定迎曹操。曹操到達新野時，接受了劉琮的投降。
這個時候，劉備正屯駐樊城，未曾獲得曹操軍南下的消息，劉琮要投降之事亦無所聞。直待曹操大軍到了宛城，劉備才知道劉琮投降的消息，但已無力抵禦曹操軍，只得匆忙向江陵退卻。江陵原是荊州的郡治，那裏存有軍需物資。
劉備除令關羽率領一支水軍乘船數百艘沿漢水南下外，其餘主力由自己和諸葛亮、張飛、趙雲等率領從陸路撤退。劉琮部下及荊州人跟隨劉備南逃的很多，走到當陽（今湖北當陽東）時，隊伍擴大到十餘萬人，輜重也有數千輛，因此行動很慢，一天只能行十幾里。
有人勸告劉備撇下大眾，迅速去保據江陵。劉備答：「要成就大事，必以人為本，今人歸吾，吾何忍棄去！」
曹操急於攻荊州有一個原因，就是不想讓劉備在荊州站穩腳。劉備在荊州數年，深得荊州人的敬服和支持，一旦劉備取劉表而代之，佔有荊州，對曹操將是一個大麻煩。
曹操知江陵存有軍需物資，怕劉備先去佔有，急速趕到襄陽，而劉備已過襄陽去江陵了。劉備一路保護著大約十萬百姓，行軍速度甚慢，曹操得知這個情況，派遣精騎五千急追，一日一夜行三百餘里，在當陽縣長阪趕上劉備。
劉備不敵曹軍，只好帶領軍民逃走，由張飛斷後，終於擺脫曹軍。但是，劉備已經去不了江陵了，只得斜趨漢津與關羽率領的水軍會合，又與來迎接的劉表長子江夏太守劉琦會合，一同到夏口（今漢口）暫駐。
赤壁之戰
曹操征荊州和劉表死的消息傳到江東後，魯肅請孫權派他以弔喪為名去荊州察探軍情。魯肅到荊州時，曹操已驅軍南下。魯肅與劉備會於當陽，同至夏口，劉備派諸葛亮隨魯肅趕赴吳國，商議聯合破曹事宜，同時由夏口移住樊口（今湖北鄂城縣西北）。
孫權當時在柴桑（今江西九江市），諸葛亮見到孫權，陳說孫、劉聯合破曹之計：「豫州（指劉備，劉備曾為豫州刺史）軍雖敗於長阪，今戰士還者及關羽水軍精甲萬人，劉琦合江夏戰士亦不下萬人。曹操之眾，遠來疲弊，聞追豫州，輕騎一日一夜行三百餘里，此所謂『強弩之末，勢不能穿魯縞』者也。故兵法忌之，曰『必蹶上將軍』。且北方之人，不習水戰，又荊州之民附操者，逼兵勢耳，非心服也。今將軍誠能命猛將統兵數萬，與豫州協規同力，破操軍必矣。操軍破，必北還，如此則荊、吳之勢強，鼎足之形成矣。成敗之機，在於今日。」
諸葛亮上面這番話，指出劉備雖然在長阪坡不敵曹兵，卻依然保有水軍和精甲共計萬人，而劉琦與江夏的兵馬合在一起也不下萬人。曹操兵馬長途跋涉，已經顯露出疲憊，況且曹兵是北方人，不習慣水戰，荊州百姓投降曹操是因為曹操兵馬強壯，人心並沒有歸順。而孫權統領著東吳幾萬猛將強兵，只要與劉備聯合，一定能夠擊潰曹兵，這樣，荊州和東吳的勢力必將壯大起來，與曹操形成三足鼎立的局勢。
孫權聽了諸葛亮一席話，心裏安定了些。曹操到了江陵，就送信給孫權，內稱：「近者奉辭伐罪，旌麾南指，劉琮束手。今治水軍八十萬眾，方與將軍會獵於吳。」
曹操此次南征劉表，不僅是爭荊州，也要拿下江東。曹操信中威脅意味很濃，說他是奉皇帝之命討伐有罪的，大軍南向，劉琮束手投降。目前已經訓練好水軍八十萬人，正好要與孫權在東吳決戰。
面對強大的曹軍，東吳以長史張昭為代表的大多數的文武名士動搖了，勸孫權投降曹操，唯獨魯肅沒有附和。看到眾人一片投降言論，孫權低頭不語，遲疑不決。
這時，孫權起身如廁，魯肅乘機追上孫權。孫權意會到魯肅的心思，就拉著魯肅的手，問他有甚麼話說。
魯肅說，剛才堂上眾人一番投降的言論，實在令人失望，尤其對孫權不利。為甚麼呢？東吳誰都可以投降曹操，唯獨孫權不可以。別人投降曹操，依然可以返還鄉里，並且繼續出來做官，安享榮華富貴，而孫權投降曹操，下場就不一樣了，天下雖大，卻沒有孫權的安身之地。他希望孫權早日下決心，不要採納投降的策略。
這時，周瑜正外出到鄱陽，魯肅勸孫權召周瑜參與討論，因為孫權的兄長小霸王孫策臨死前對孫權說過，一旦遭遇變故，內部事務不能決斷的可以向張昭請教；對外事務不能決斷的可以問計於周瑜。
周瑜當時也下了抵抗曹操的決心，他對孫權說，曹操所謂八十萬大軍，可能是虛張聲勢，最多可能只有十五萬人，而劉表七、八萬剛剛投降的人馬忠誠度不夠，不可能為曹操賣命。我只要有五萬人馬，就一定能打贏曹軍。
孫權聽後非常高興，說周瑜這番話說到他心裏去了。
周瑜、魯肅和諸葛亮的一番分析，切中孫權的心思，為了表達抗曹決心，孫權拔刀砍去奏案一角說：「諸將吏敢復言當迎操者，與此案同。」
孫、劉聯合抗擊曹操的協定就此定下來了。曹操由江陵水陸東進，孫、劉聯軍由樊口、夏口溯流而上。兩軍相遇於赤壁（今湖北蒲圻西北）。
曹軍戰士多北方人，不服南方水土，交戰之前，軍中已疾疫流行。剛一交戰，曹軍不利，便撤到江北。周瑜部將黃蓋針對曹軍不習水戰，船艦連接一起的機會，建議火攻。周瑜採納了火攻並詐降之計。
黃蓋向曹操送了降書，約定日期投降。到了約定來降的日子，恰逢東南風起，黃蓋以鬥艦在前，其餘船隻在後，向江北進發。曹軍以為黃蓋來降，皆出營觀看。離曹軍二里來路時，來船同時點火，火烈風猛，船行如箭，直衝曹軍船群，燒了曹操的戰船，還延及岸上兵營，曹軍燒死落水無數。周瑜率軍隨後攻到，曹軍大敗。
曹操帶領敗兵由華容道（今湖北潛江南）撤退，一路大風，天寒地凍，又遇上這一帶道路泥濘，步兵攜草鋪路，總算逃得性命。
赤壁之戰雖敗，曹操還是希望能保有荊州，留下征南將軍曹仁、橫野將軍徐晃守江陵，折衝將軍樂進守襄陽，然後北回。
孫、劉聯軍乘勝追擊。曹仁困守江陵經年，終因孤軍懸遠，後援補給困難，撤軍北歸。但曹操還佔有了襄陽，取得以襄陽為中心的荊州北部大片土地。孫權佔有江陵、夏口、陸口（今湖北嘉魚西南），荊州東半部。劉備佔荊州的南部零陵、桂陽、武陵、長沙四郡（今湖南和湖北西部），以油口（油水入江處，今湖北公安）為駐地，改名為公安。後孫權又把江陵讓給劉備。曹、劉、孫三家瓜分了荊州。
赤壁之戰之後，劉備的力量得到充實，實力大增，在接下來的十年時間裏將勢力範圍從荊州擴展到西川（益州），最終建立了蜀漢政權，初步奠定了三國鼎立的局面。
赤壁之戰以少勝多，以弱制強，是膾炙人口的歷史事件，不僅歷代文人多有詩詞文章描述，民間百姓更有戲曲廣為傳唱，千百年來，已經深入中國人的內心。赤壁之戰尤為人們喜聞樂見的是諸葛亮充滿智慧的故事。
曹操大軍壓境，東吳人心動搖，大多希望與曹操講和，這對需要與孫權聯合抗曹的劉備方面來說，構成很大阻力。要說服孫權抗曹，首先就要據理力爭，讓東吳主和的文武名士心服口服。於是，有諸葛亮舌戰群儒的場景；大江之上，攻防武器首推弓箭，周瑜為十萬隻箭軍需憂愁，諸葛亮簽下軍令狀，承諾三天之內交上十萬隻箭，遂有草船借箭佳話；火攻曹營，東風最為關鍵，所謂萬事具備只欠東風，這是赤壁之戰的最大看點，可以說，沒有諸葛亮借東風，就沒有孫劉聯軍的赤壁大捷。
《三國演義》中這些與諸葛亮有關的故事，顯示諸葛亮具有驚天動地的才學，為後世景仰。（待續）@*
責任編輯：謝秀捷