虽然在华人的餐桌上奶酪是不常见的食物，然而它在世界上有着很悠久的历史。特别是在欧洲，奶酪被视为文化和美食的象征，各种类型的奶酪在当地的传统和生活中扮演着重要的角色。现代奶酪的制作方法就是由欧洲人最先发明的，目的是为了保存多余的牛奶，也方便用作日常饮食和旅行中的食物。奶酪可以根据其质地（软、半硬、硬）、奶的种类（牛奶、羊奶、山羊奶等）以及制作工艺的不同进行分类。意大利的帕玛森奶酪则属于硬质奶酪，通常使用牛奶制作。
帕玛森奶酪的意大利语原名是Parmigiano-Reggiano，但它的英语名字parmesan cheese却更为人所熟知。它的历史可以追溯到中世纪，在意大利北部的帕尔玛（Parma）和雷焦艾米利亚（Reggio Emilia）地区，由本笃会和熙笃会修道士开始生产。这些修道院在当时经常扮演着奶酪制作的重要角色，利用当地丰富的牛奶资源和传统的制作方法，制作出了各种优质的奶酪，其中就包括帕玛森奶酪。
修道院的修道士们将传统的奶酪制作技术传承了下来，并通过长时间的实践和改进，逐渐完善了帕玛森奶酪的制作工艺。而修道院所在地的气候条件和土地环境，为奶酪的成熟和高品质提供了良好的条件，从而使得帕玛森奶酪逐渐成为了意大利最具代表性的奶酪之一。
威廉·莎士比亚（William Shakespeare）在他的喜剧《皆大欢喜》（As You Like It）中也提到了帕玛森奶酪，这显示了这种奶酪在16世纪已经在英国有一定知名度。莎士比亚称这种奶酪代表奢华和美味。
今天帕玛森奶酪的生产过程受到严格的地理和法律限制，根据意大利法律，只有在意大利的帕尔玛（Parma）、雷焦艾米利亚（Reggio Emilia）和部分拉齐奥（Lazio）地区生产的奶酪才能被冠以“Parmigiano-Reggiano”的美名，而其它地区或者国家所出产的parmesan只可以称为干酪(Grana)。
帕玛森奶酪的制作过程非常讲究。首先，需要用放置了一个晚上并去除了乳脂的牛奶和早上新鲜挤出的牛奶混合制作而成，因此一天只能制作一次。混合的牛奶通过添加嗜热链球菌和分段加温等方式，滤掉了不要的乳清，然后入模成型。1-2天后被刻上制作日期，浸入盐水中浸泡20-25天。
制作成型的奶酪，像一个个巨大的车轮，高20-26cm（一般为23cm），直径35-45cm（一般为45cm），重30kg以上（一般为37.3kg），要抱起来都不是很容易的呢。
盐水腌好后的奶酪轮被运送到蒸煮室或“热室”，干燥几个小时，接着将送入熟成室。熟成室温度约为 16℃，湿度也在一定的范围内。
奶酪的熟成，也叫陈化、熟化或成熟。有的熟成室可以存放 12万个奶酪轮，看起来像银行的金库般十分壮观。熟成室温度约为 16℃，码放整齐的奶酪，高耸向上，令人惊叹！
奶酪熟成 9 个月后，Grana Padano 奶酪协会的专员将用小锤子敲打、用探针钻孔等方式，检测质地、味道、香气、颜色等，之后再用火章为合格的奶酪盖上烙印。帕玛森奶酪的成熟期至少需要12个月，期间要定期翻转和检查，最后经过检验合格，才能成为一个真正的奶酪。如果熟成超过 20 个月，协会专员将用 RISERVA 专用火章烙印。成熟了60个月也就是5年的奶酪，其中的盐已经结晶成为肉眼可见的颗粒，吃起来是颗粒沙沙的口感，其中的香气也是无可比拟的。
熟成后的奶酪，要通过 X 射线激光机检测奶酪内部的结构品质。如果是完好的优质奶酪，将作为最高等级的奶酪轮整体售卖。如果带有一些孔洞，级别会略低，会通过分切、粉碎等方式出售，但味道不受影响。
帕玛森奶酪的食用也有多种方式，可以切成小块，成为一道精致的零食，搭配水果、坚果或蜂蜜一起食用。在烹饪中，帕玛森奶酪的用途更是广泛。刨成细碎的帕玛森奶酪可以撒在意大利面、披萨和沙拉上，瞬间提升菜品的味道层次。它还可以被融入酱汁中，增添浓郁的奶酪香气，或被溶在烘焙和烤制菜肴中，赋予菜品额外的风味和口感。
帕玛森奶酪不仅适用于传统的意大利菜肴，还可以用于创新菜谱中。例如，将其刨成薄片，撒在烤蔬菜或土豆泥上，增添一份诱人的香气和脆脆的质感。它还能被加入到汤中，带来浓厚的奶酪风味，让每一勺汤都更加丰盈和美味。
帕玛森奶酪奶酪的多功能性和独特风味，使其成为全球顶级厨师和家庭厨师的首选。不仅如此，帕玛森奶酪富含蛋白质、钙和维生素A，不仅提升了菜品的口感，还增加了营养价值。它的低乳糖含量也让乳糖不耐受者能够尽情享用。
帕玛森奶酪，是一种历史悠久的美味。无论是作为零食直接食用，还是作为烹饪配料，都能为您的餐桌增添一份浓郁的美味和独特的质感。
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