2017年克裡斯托弗·諾蘭（Christopher Nolan）的電影《敦克爾克》（Dunkirk），介紹了二戰在1940年一場涉及305艘船隻沉沒，損失3萬多名士兵，卻使數十萬盟軍得救的行動。
這場發生於1940年5月27日至6月4日期間，由德國閃電戰席捲歐洲所展開為期9天的大撤離，被稱為「迪納摩行動」。當時的英國首相溫斯頓·丘吉爾（Winston Churchill）稱這是一場「拯救奇跡」。它是第二次世界大戰中規模最大的行動之一，也是使盟軍之後能夠繼續戰鬥的主要關鍵之一。
其中長330英呎的英國驅逐艦「基思號」（HMS Keith），聯合其它數百艘軍艦、商船、漁船，在敦克爾克海灘營救了338,226名盟軍士兵。可惜基思號剛返回法國海岸，將992名士兵疏散到多佛爾後，就被一架德國飛機轟炸。
當時一枚炸彈擊中基思的船尾，並在鍋爐房爆炸，引發火災，艦長只能緊急命令所有人員棄船。這起事故造成36人喪生，但有8名軍官和123名船員獲救。
由英國政府機構「歷史英格蘭」（Historic England）和法國水下考古研究部（Drassm）合作的搜索計劃，也讓這艘在深海沉眠已久的軍艦，再次映入人們眼簾。
該部門的主要任務是尋找與這次行動有關，尚未被發現的船艦殘骸。目前科學家已設法找到並研究了27艘沉船。其中12個在調查之前的位置尚不清楚，而4個被摧毀或被沙子覆蓋，因此無法找到。另外還發現了3艘未知的船隻，這些船隻可能與敦克爾克撤離有關。
來自「歷史英格蘭」考古團隊的鄧肯·威爾遜（Duncan Wilson）說：「自第二次世界大戰期間的敦克爾克事件以來，首次看到與迪納摩行動有關的三十艘沉船出現新的細節，這是非常令人感動的。」
「這些結果讓人們對仍然位於敦克爾克水域下的共同遺產有了驚人的瞭解。」
科學家使用的主要工具是安裝在研究船下方的多波束聲納探測儀。它能發出扇形的聲音，然後當它從海底反彈回來時被記錄下來，使研究人員能根據數據創建出沉船等特徵的彩色3D圖像。
另一位來自「歷史英格蘭」的地球物理學家馬克·詹姆斯在螢幕上看到殘骸時說，「看到這些殘骸出現在螢幕上是一種非常情緒化的感覺，讓人意識到了人類做出的犧牲。」
「雖然基思是一艘大船，但它將在海床一點一點地消失，」團隊領導人之一的考古學家塞西爾·索瓦奇（Cecile Sauvage）說。「現在調查沉船將使兩國能夠保存這些船隻的記憶和這些沉船背後的人類歷史。」
在9天的撤離行動中，338,220名士兵——主要是英國人，但也有123,000名法國人和16,800名比利時人，被各種船隻疏散。他們分別擠進軍艦、拖網漁船、渡輪和拖船。
雖然從敦克爾克到多佛英吉利海峽安全港的最短路線只有60公里，但這條撤離路線已經在德國的火炮射程之內。
團隊中另一位考古學家克雷爾·德斯坦克（Claire Destanque）說，「當時有1,000至1,500艘各種類型的船隻穿越」，其中305艘船艦因為遭到炮擊、魚雷、甚至是撤離過程發生的碰撞而沉沒。
團隊將英吉利海峽分成四分之一，進行為期三周的搜索，以統計沉沒的船隻，這也是在法國水域首次進行這類的探測。
索瓦奇補充說，搜索的另一個好處，是回到了第二次世界大戰歷史上「重要里程碑」的頭條新聞，因為法國民眾對此並沒有英國那麼熟悉。