据《The Register》12日报导，来自NASA的火星探测器「好奇号」拍摄的干燥、尘土飞扬的火星表面照片中，可清楚发现存在一系列六边形形状，也称为Y形连接，这代表覆盖地面的泥土，反复经历了干燥和开裂这种干湿循环的过程，显示这颗红色星球在古代曾经历过季节性天气模式和洪水。
研究团队在发表于《自然》杂志上的论文里指出，「在实验中，使用黏土层，接缝角度在连续10次干燥后，逐渐趋向于120°，需要更多的循环才能达到以120° 为中心的均匀分布和成熟的六边形图案。」
虽然裂缝本身只有几厘米深，但研究人员认为，这表明短暂的干湿循环「至少在长时间内偶尔维持著」，这也将是火星上过去出现生命的另一个有利条件。
洛斯阿拉莫斯国家实验室空间遥感的论文，和数据科学组的合著者加斯达（Patrick Gasda）说，「潮湿时期使分子聚集在一起，而干燥时期则推动反应形成聚合物。当这些过程在同一位置重复发生时，在那里形成更复杂分子的机会就会增加。」
加斯达认为，如果存在正确的有机分子，「它就是形成生命所需的聚合分子的完美场所，包括蛋白质和RNA。」
自从去年抵达火星盖尔陨石坑的夏普山这片富含硫酸盐的区域后，好奇号已经取得了许多与水有关的发现。
像好奇号在去年10月到达夏普山不久，就发现了含有矿物质的爆米花纹理的结核，这显示以前存在过水。接著在今年2月，好奇号又在这个地区发现了波纹状的岩石，这表明这个地区曾经被波浪拍打。山体滑坡的进一步证据，也表明河流可能从好奇号所经过的高地流到夏普山。
最近，设备更新的火星探测器「毅力号」，发现了流经杰泽罗陨石坑地区的大型河流的证据，这也是火星曾经潮湿，且可能存在某种生命的另一个迹象。
科学家们表示，像好奇号所发现的那样重复的干湿循环，是火星经历「小行星撞击或单次火山喷发后，供水量单调下降」的理论的又一证据。
根据最近的理论上的说法，早期的火星微生物可能已经极大的改变了大气层，使火星冷却，直到无法支持生命。而极端的冷却反过来又导致火星的核心冻结，磁场消散，大气层蒸发。