據Library of Congress檔案，在寫給民俗學家艾倫·洛馬克斯 (Alan Lomax) 的信中，薩根將“航海者”號的記錄稱為“一張宇宙的賀卡”。1977 年發射的“航海者”號宇宙飛船都攜帶了這些記錄的副本。早些時候，薩根曾參與製作先鋒 10 號和11 號上的信息，它們是執行美國宇航局 (NASA) 首次離開太陽系的任務。隨“航海者”號任務一起傳送信息的計劃，其規模要比之前的任務大得多。
這些記錄包括精選的聲音和圖像，來描繪地球上生命和文化的多樣性。為了說明其所包含的圖像內容的多樣性，裡面有一張人手的 X 光片、一張來自巴基斯坦的街景、一張小提琴的圖像樂譜、水星和火星的圖像、DNA 結構圖以及一系列測量單位的定義。對於錄音，每條記錄包含來自地球的 55 種語言的問候語和 90 分鐘的內容音樂，包括各種錄音，如查克·貝里 (Chuck Berry) 創作並演奏的《約翰尼·B·古德》(Johnny B. Goode)、斯特拉文斯基 (Stravinsky) 《春之祭》 (Rite of Spring) 選段，以及來自所羅門群島、秘魯、中國和印度的民族志音樂錄音。給貝里 、薩根的生日致辭，安·德魯揚(Ann Druyan )的音樂現在“完全脫離了這個世界”。隨著這些圖像和錄音離開我們的太陽系，它們共同代表了人類的信息進入宇宙的最遠距離。
在選擇要包含的信息時，薩根找到了合作者洛馬克斯 。在上述提到的寫給洛馬克斯的信中，薩根描述了“航海者”號的任務，並解釋說該記錄“可能有十億年的壽命”，並指出“人類的許多其他文物不太可能保存如此長的一段時間。很明顯，到那時，目前的大部分大陸都將被夷為平地並消散”。在這方面，薩根建議，“將音樂劇納入其中的記錄，以確保它們的永生，這是任何其他方式都無法實現的”。
現在位於我們太陽系邊緣的“航海者”號的記錄不太可能被外星生命形式發現。就像這些想法一樣，關於月球上的生命、智慧的外星生命、火星上的文明以及對 UFO 的關注，“航海者”號記錄告訴我們很多關於我們如何在宇宙的大背景下看待自己的信息。復盤人類記錄“時間膠囊”背後的想法，為我們提供了一個機會如何來思考和呈現我們自己。薩根堅稱，自己所擁有的這件文物，將比人類創造的幾乎所有其他物品都更長久。
在20世紀初，許多人希望通過光的模式來尋找來自外星的信號。無線電的出現極大地將搜索範圍擴展到了太陽系之外。雖然科學家們尚未找到來自另一個世界的信號，但他們並沒有停止尋找。事實上，我們自己首先伸出援手，並試圖為各個時代撰寫真正的通用信息。