2020年12月6日凌晨，日本JAXA研究人员在澳大利亚沙漠回收了“隼鸟2号”样本舱，从中取到了两管物质。3月21日科学家宣布，在这两管物质中发现了RNA的化学组成之一尿嘧啶，以及维生素B3。然而人类追根溯源，或真的是来自外星？2019年2月“隼鸟2号”登陆“龙宫”，发射一枚钽弹掀起表面物质采集到一管样本。随后在当年4月“隼鸟2号”又发射了一枚更大的铜弹，炸开“龙宫”表面，在7月份登陆取到了“龙宫”地表下的第二管样本。样本取回日本后，北海道大学、日本海洋地球科学技术厅的天体化学家开始对其进行研究。
科学家将材料浸泡在热水中，随后进行了液相色谱和高分辨率质谱分析。结果在两管样本中都发现了RNA的组成成分尿嘧啶，以及对新陈代谢至关重要的烟酸，也就是维生素B3。RNA是一种存在于所有活细胞中的分子，对基因的编码、调节和活性至关重要。科学家们一直怀疑45亿年前地球形成时，来自太空的彗星、小行星和陨石撞击，可能为地球带来了生命所需的化合物。这次在直接来自小行星的物质中提取到尿嘧啶和烟酸，以及其他有机分子，包括一系列的氨基酸，说明这些具有生物学意义的生命组成成分确实存在于地外环境中。
这些物质在“龙宫”上的两个地方都发现了，只是表面的浓度要低于地下的浓度，这意味着表面的有机分子更容易被太空中的高能粒子降解。那么这些物质是如何形成的呢？科学家认为，这可能是星际空间的冰冷物质在星光引发的化学反应下形成的。目前仅从“龙宫”一颗小行星上的物质中发现了这些生命相关的关键有机物，而NASA的“冥王号”探测器已在2020年10月登陆小行星“贝努”，取得2千克的样本，将于今年9月返回地球。如果再在“冥王号”取回的样本中发现类似的有机物，那么就说明构成地球生命的一些关键成分在太空中大量存在。
关于地球生命的起源，科学家一直认为地球生命最初的原材料未必是地球本身的产物，而是来自外太空，或经陨石来到地球，例如小行星的碎片。而小行星“龙宫”的年代甚至比地球更古老，即是可能在地球形成之前，生命的原材料已经散布于宇宙，所以科学家认为这次发现是“地球生命源自太空”的有力证据。