明朝嘉靖年間，夏言剛被皇帝任命為內閣首相之職，夏言乘船北上進京。路過吳城。一天晚上，他的船停靠在岸邊。當時夜深人靜，忽然，就從空中傳來了侍從們引馬開道的聲音，其中夾雜著馬車上晃動的銅鈴聲和悅耳的奏樂的聲音。夏言一行人聽到後，向空中張望了許久。大家議論紛紛，認為這是不祥之兆。
突然，夏言聽到空中傳來了一聲「藥王到」，就大聲問道：「藥王究竟是何人？」那聲音立即回答：「他姓趙。」說完以後，就聽不到任何聲音了。
這時，有船從遠處划水而來，夏言頓時感到來者不凡，於是命人去打聽。船上的人回答：「我姓趙，是一個讀書人。」夏言聽後喜出望外，趁著月色就把他請到了自己的船上，與他侃侃而談。此人正是趙銓。夏言很欣賞趙銓的才華，於是帶他一同前往京城。
趙銓的醫術不凡，不久便在京城中聲名鵲起。一次，嘉靖皇帝身體不適，宮中的御醫都束手無策。夏言與大臣們商量後，決定讓趙銓來為皇上診治。趙銓只開了一副藥，皇上只用了幾次，身體就好起來了。從那以後，嘉靖帝也對他刮目相看。
因受皇帝信任，趙銓當上了醫官。但沒過多久，他就辭去了官職。他一直在家中撰寫醫書，有病家來請，他就欣然前往。給人看完病後，也不收取額外的錢財，還把藥材施捨給貧困之人。
有一天，趙銓騎著馬往城外走，看見有人正將一位死者放入棺木中。他趕緊從馬上跳下來，走到死者跟前，將他身上的被子和衣服掀開。然後，他讓人取來熱水，把一些藥材放進去，再將熱水灌進死者口中。不一會兒，那死人就活過來了。
旁人問他，如何知道棺木裡的人還沒死。他回答：「我能在十丈之內聞到死亡的氣息。剛才從他身邊經過，都沒有聞到這種氣息，於是我斷定他還沒死。否則，我又怎會去掀開一個死人的衣被呢？」
趙銓辭官後，一直潛心修道。他去世時，房間裡飄滿了異香，屋頂上還冉冉升起一道亮光。幾天過去了，人們發現他的遺體仍像活著時一樣。