感恩节后购物季开始的第一天为什么叫黑色星期五？
人们通常由这一天开始圣诞节大采购，很多商店都会顾客盈门从而有大额进帐。传统的商家一般会用不同颜色的墨水来记帐：红色表示亏损即赤字；反之黑色则为有盈利。商家把这个星期五叫做黑色星期五，以期待这一天过后，年度营收由负转正，由红字转为黑字，就象中国的老字号喜欢用鑫、祥之类的词语以期带来盈利的好运。相反的商店的员工尤其是销售则使用黑色星期五这一名字来自嘲，表示这一天会非常忙碌。
由于在此之前广义的基督教国家把耶稣受难日（被钉在十字架上）称作“黑色星期五”，一些商家如玩具连锁店ToysRus为了避免黑色带来的负面意义与联想，通常会采用“绿色星期五”的叫法，这里的绿色是（对孩子）洁净环保的意思，绿色也是指美元钞票的颜色，代表着财富的意思。
所以黑色星期五就是一年中疯狂购物的代名词，这一天一般都会是一个大的采购狂潮，据统计，销售额是一年中第二或第三高的一天，而通常一年中销售额最高潮是圣诞节前夜或之前的一个星期六。
感恩节竟然要为由它产生的黑色星期五让路
黑色星期五从产生的第一天起就是为了经济的发展、商家的销售，感恩节被迫为此不断修改日期。自乔治·华盛顿（George Washington）担任美国总统以来，感恩节开始在11月的周四举行。华盛顿在1789年宣布了感恩节和祈祷日，部分目的是为了纪念美国宪法。其后，林肯总统在1863年宣布感恩节在11月的最后一个星期四举行。当时的美国刚饱受内战之苦，联盟军在盖茨堡（Gettysburg）和维克斯堡（Vicksburg）取得胜利的三个月之后，林肯于1863年10月3日发表宣言，将感恩节定为正式的年度假期。林肯传记的作者罗纳德·C·怀特（Ronald C. White Jr.）说：“他（林肯）一直在寻找在战乱时期统一国家的方法（感恩节）。”
在林肯之后的几十年里，美国人传统上都是在11月的最后一个星期四庆祝感恩节。感恩节偶尔会在11月30日，这就像1939年，美国终结经济大恐慌的情况一样。过去曾有一些商人因为担心感恩节太晚或影响圣诞节的销售，要求前总统富兰克林·罗斯福（Franklin D. Roosevelt）将假期提前一周。罗斯福当时也照商人的想法处理，效果却非常不如意。
一些州的州长对此表示反对，并发表声明让感恩节保持在11月30日。那几年的美国感恩节变成两天23日和30日，造成民众难安排假期，产生民怨。最终由国会介入才平息。
1941年12月26日，珍珠港袭击事件使美国陷入第二次世界大战不到一个月，国会通过了一项法律，宣布11月的第四个星期四为感恩节，不再是最后一个星期四（原因你懂的），直至今天。
黑色星期五的狂热与麻烦
在黑色星期五这天，绝大多数商店都会清晨五、六点钟甚至更早（而且趋势如此）就开门。更有的商家在周四傍晚六点开门。商家更会采取提前在感恩节几天前的报纸上刊登广告，发放优惠券，对商品大幅降价等措施来吸引顾客。由于各商家往往到最后一刻才公布自己的降价商品清单，并把这看作商业秘密，而网络上往往在几个星期前就出现了从各种渠道得到的降价消息，甚至都会引发法律纠纷。
很多消费者把这一天看作准备圣诞礼物或买到便宜货的黄金时刻，由于降价商品数量有限，很多热门商店（如沃尔玛）门前在前一天晚上就会排起长队。而商店开门的一刻也偶尔会由于过于拥挤争抢而酿成踩踏事件，为此有些商家（GUCCI、Burberry等）会在店铺外面设立安保人员，设置隔离设施，控制人流，避免一次涌入过多的人造成事故。
黑色星期五竟然与总统政绩和中美贸易战相关
黑色星期五开始的购物季被看作是每年零售业圣诞销售业绩的晴雨表和风向标。
在美国，总统往往把从黑五开始的整个圣诞购物季看作是个人经济决策的政绩如何的直接反映，也把黑五的销售总体状况作为指导调整经济政策的参考指数，所以历来追求连任的总统都不会在大选前一年的黑色星期五之前采取波动性较大的、激进的经济措施，以免让民众突然囊中羞涩，影响未来的选情。
本届川普总统也是如此，所以有人猜测川普总统在2020年总统大选前的黑色星期五期间，对中美贸易战不会对中共施以关税“重拳”，而是在目前美国良好的经济态势下，让消费者充分享受购物，让经济数字看好，让选民满意。
黑色星期五的另类和它的延伸
一些抗议消费至上主义的团体也特意选择这一天为不消费日。
从2017年开始，台湾的好市多（Costco）开始引进此节日进行促销。东方人也开始逐渐接受黑色星期五。
而中国大陆也是在2017年开始进行类此的节日进行促销，但是这种促销还是无法和传统意义上的“双十一”购物潮相比。