為什麼我們要在中國領導人中區別好人和壞人呢？我的一位朋友，美國商會董事會的成員，頭腦相當靈活，告訴我這很重要，因為事實上中國暗地裏在與美國以及其他現代化的民主模式融合。為什麼這樣說呢？他最近與夏皮羅在龍安志的紅都俱樂部一起吃飯。夏皮羅，一位堅定的毛派分子，自一九六三年起就加入了中國籍，他現在是全國政協負責經濟政策方面的成員。夏皮羅告訴我的朋友，在美國有共和黨和民主黨，因此，人們認為這樣是民主的；在中國也有各種黨派，但它們不能夠稱之為政黨。在這裏也有改革派和保守派，夏皮羅能夠分辨出與他打交道的官員是屬於保守派還是改革派。因此，他們有沒有驢子和大象的標誌又有什麼關係呢？他們也照樣存在競爭。
我問到，夏皮羅所指的派系與Bloods和Crips這樣的黑幫組織有什麼區別嗎？它們也存在競爭，人們甚至還可以輕易地從對方的紋身、頭巾顔色或者其他的特徵判斷出實施攻擊的是Bloods還是Crips。但是這些幫派對貧民窟承擔責任了嗎？又是誰因為害怕，而率先把他們選出來控制貧民窟的呢？我的朋友很快在這個問題做出了讓步，但我還是對他那麼容易就被夏皮羅說服而心有不甘。
正當疑團在我心頭越積越多時，發生了一件事，使我與龍安志的友情出現裂痕。從二○○○年到二○○一年期間，龍安志忙著出一本名為《中國世紀：下一個經濟強國的甦醒》的新書，他計畫邀請一些掌握中國未來經濟和政治走向的部長和西方商界的明星為其新書作序。為了使讀者能更好理解上下文關係和背景內容，龍安志還將在每個章節的前面設下開場白。
為他新書作序的名單真是星光熠熠，尤其是來自西方大企業的名人，其中包括美國各大公司的首席執行總裁、少數非政府組織領袖、美國駐華商會執行總裁傅中寶、世界經濟論壇管理總監克勞德．斯瑪迪亞、加拿大駐華大使貝祥（Howard Balloch）。中國方面有來自以下部委的部長：國家發展計畫委員會、外交部、對外經貿委、資訊產業部、國家經貿委、國務院新聞辦公室，另外還有國家高等法院院長、人民銀行行長以及作為點綴的夏皮羅。
朱鎔基還將親自為該書撰寫前言。有這麼多重量級人物垂青，龍安志想必能夠得到一家實力雄厚的出版社的支援，那就是香港約翰．威立父子出版公司（John Wiley & Sons）。
二○○○年的秋天，龍安志與貝彼得聯繫，邀請他撰寫其中的一個章節。如果你想從顧問行業挑一個代表的話，貝彼得是最好的選擇。貝彼得在北京生活多年，操一口流利的北京話，沒有人比他更瞭解中國政府的設置和運作。作為英國前首相愛德華．希斯的私人政治秘書，貝彼得因促成中英雙方簽署第一項貿易合約而一舉成名。八十年代，他擔任過安德生（Arthur Anderson）的首席代表，並在一九八九年創建了自己的公司－－貝特伯恩有限公司（Batey Burn），並在九十年代成為中國英國商會主席，現在是一家在中國居領先地位的頂級公關公司－－亞洲安可顧問有限公司（APCO）－－的主席。他還是新成立的歐盟商會副主席（很快就要成為主席）。
在他手下人士的督促下，貝彼得寫了一篇文章名為「敞開窗戶的中國」，文章以歷史為主軸，敍述了「中國經濟的重生和繼續經濟改革將會遭遇的挑戰，以及在新的世紀實現騰飛。」貝彼得論述了中華帝國的興衰，明確提出了中國能否在二十一世紀重新占據世界領導地位的問題。
經濟貿易的開放在多大程度上促使中國在理念世界的開放呢？中國最偉大的時期也就是她最大限度開放的時期，現在這個時期會延續下去並擴大已經取得的成果嗎？貝彼得認為：可能會。加入世界貿易組織給中國帶來的不僅僅是經濟上的還有觀念上的撞擊，務實的中國領導人已經解散了很多虧損的國營大型企業，並繼續深化經濟體制改革。如果中國在思想觀念上也能夠保持對外開放的話，貝彼得在最後總結：
中國的未來應該是光明的。她的領導人面臨著一項艱巨的任務……但是無論什麼都不能難倒目前朱鎔基領導下具有才幹的政府部門，尤其是如果他們能夠注意並記住鄧小平的名言：「改革開放難免會飛進來幾隻蒼蠅。」
我認為，這個說法沒有任何可以引起爭議的因素。因為我與龍安志和貝彼得的關係使我成為他們的中間人。我讀了貝彼得的文章，把它編排了一下以減少字數，然後通過電子郵件寄給龍安志。安志的反應是：看起來不錯。
幾個星期後，我打電話給龍安志，問他對文章做修改了嗎？他說他做了一些刪節，為了能使其更好地與書中的前後章節聯繫起來，但不用擔心，事情進展得很順利。他的回答使我隱約感到不安；我很客氣的請求他給我看看修改後的草稿。龍安志同意寄給我，但是語氣裏透著一絲緊張。
當修改過後的文章出現在我的電腦螢幕上時，我明白了。就在文章的開始部分，貝彼得有一句描述中華唐朝帝國崛起的話：
它成功地將周圍的國家變成了殖民地或是附屬國。
龍安志則修改成：
它在外交和經濟上取得了成功，因此許多鄰近的國家都把中國當作是他們的宗主國。
這就與中國官方對歷史的解讀統一了口徑：中國不是殖民者（她是西方列強的殖民地，是受害者，野蠻的西方侵略者才是殖民者）；中國通過外交和貿易手段使其他國家主動承認她是「中華帝國」，而不是通過武力。這是對中國過往歷史的連續性和正義性的解釋版本。
(待續)
轉自【博大出版社】
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