はちみつにどっぷりハマり、はちみつ愛用歴25年のスペシャリスト前田京子さんのはちみつライフエッセイ『新装版 ひとさじのはちみつ 自然がくれた家庭医薬品の知恵』（マガジンハウス）は、国内外の文献から得た知識と長年にわたって実践した経験を惜しみなく伝える、いちばん詳しくて楽しいはちみつ本です。

はちみつを「ほぼ完璧な栄養剤」と語る前田さんは、はちみつを食べて不調をケアする以外にも、塗って傷ややけどを治したり、はちみつ化粧水やはちみつパックなどもおすすめしています。そして驚くべきは「はちみつで歯をみがく」ということ！歯磨き粉代わりにとろーり甘いはちみつを使うというのですが.......その効果とは。

今回は〈クウネル・サロン〉の読者のために、本書の中から一部記事を抜粋して全3回にわたってお届け！3回目となる今回は「はちみつで歯をみがこう」の内容をご紹介します。

※これより下の記事は『新装版 ひとさじのはちみつ 自然がくれた家庭医薬品の知恵』（マガジンハウス）からの抜粋です。

「甘いものを食べたらすぐに歯をみがきなさい」
「甘いものは歯に悪いから、あんまり食べると虫歯になりますよ」

家や学校で、そう教わらなかったという人はいないのではないだろうか。 もちろん私も子どもの頃からそう言い聞かされて、何の疑いも待たずに育った。だから、人生半ばに差し掛かろうかともいう頃になって、ヨーロッパの、あるはちみつの本を読んでいたら、はちみつを食べる話の中で、 さらりと、

「はちみつで虫歯を防ぐ」

とあるのを見つけたときには、ソファから転げ落ちそうになるほど驚いた。「そんな、まさかねえ！」というのが、正直なところだった。

ところが、ややあって、拍子抜けするほどあっさりと雲間の晴れる日がやってきた。別のはちみつ治療法の資料を見ていたら、今度は、養蜂家でもありミツバチ療法の専門家でもある日本のお医者さんが、はちみつそのもので歯をみがくこと、はちみつ大さじ1杯をコップ1杯の水に溶かしてうがいし、 歯槽膿漏や虫歯を予防して、口臭を防ぐことをすすめていらっしゃるではないか。

「はちみつはミュータンス菌の活動を抑えるため、虫歯を作りません」

と、そこには書かれている。なるほど、化膿したひどい外傷にも効くというはちみつの名高い抗菌力は、口の中の悪玉菌をも退治してくれるものらしい。

西洋医学を修めた医学博士で医師でもあるその方は養蜂家の二代目でもあり、ドイツのはちみつ療法学会員としても研究をされている。そして何より説得力があったのは、はちみつが腹痛にも歯痛にもやけどにも使われる非常に優れた食品、および医薬品であることを、子どもの頃からの実体験を通じて知っていると語られていたことだ。

ほんとうにいいかどうかは実際にしばらくやってみないとわからない。 でもやってみることに対しての迷いは、これですっかり吹き飛んだ。

まずはシンプルに、はちみつだけで歯をみがいてみることにする。

いろいろな種類のはちみつが手元にあるなかで、どのはちみつがいいかと迷ったが、使い勝手をいろいろと考えた末、一年を通して透明のまま、とろーり固まらないアカシア蜜を小さなからしスプーンを使って歯ブラシにのせてみた。

トーストの上で見慣れたものを歯ブラシにのせて口に入れるのは不思議だけど、なんだかちょっぴり楽しいね、と思いつ歯ブラシを動かす。あたりまえのことだが、甘くてとっても美味しい。驚いたのは重曹のような研磨剤がないのに、みがいた歯の表面がすぐにつるんつるんになっていく感覚だ。使い心地でまず言うならば、歯みがき剤として全然悪くない！

で、その時以来、はちみつ歯みがきにどっぷりはまり、あれこれといろいろ試してみた。長ーい話を端折って言うと、はちみつには、確かに口の中のばい菌を退治してくれる強力なパワーがあるようなのだ。

歯みがきで口をすすいだ後、口臭・虫歯予防のダメ押しに、はちみつを追加でなめて、あらためて口中に広げてもいいくらいなのである。あるいは逆に、歯みがき前に口をよくすすいでから、はちみつで歯みがきしたら、もう、うがいしなくてもいいほどだ。もしかすると「甘いものがすべて歯 に悪い」というわけではなくて、「歯に悪いのは砂糖」ということだったのかしらん？

とにかく、口の中の善玉菌を助けて、悪玉菌を退治してくれるかどうかが鍵なのだ。緊急時の非常食にはちみつがあったら、食べものとしてだけでなく、オーラルケアにも使えるなんて、すばらしすぎてミツバチにはもう、一生頭が上がらない。