“即使最强大科技公司也不能凌驾法律” 苹果谷歌控欧盟案双双败诉

【希望之声2024年9月11日】（本台记者唐仲宝综合报导）总部位于卢森堡的欧洲法院（European Court of Justice）周二（10日）裁定苹果（Apple）须补税给爱尔兰130亿欧元，不得再提出上诉，结束这宗长达10年的官司；同时维持对Alphabet旗下谷歌（Google）罚款24.2亿欧元，再度宣告欧洲联盟执委会的又一大胜利。主管竞争法的欧盟执行委员会成员表示，这不只是欧盟的胜利，也是赋税正义、公平竞争的胜利，“即使最强大的科技公司也不能凌驾法律”。

综合媒体报道，欧盟针对苹果、谷歌母公司Alphabet两家美国科技巨擘违反竞争法规的裁罚案，先后遭两家公司告上法院。缠讼多年后，欧盟最高上诉机构的欧洲法院于本周二对两案都裁决欧盟胜诉，并且上述两项结果都是最终裁决，皆不能再上诉。

素有欧盟 “竞争女王” 绰号、主管《欧盟竞争法》（EU Competition law）的丹麦籍欧盟执行委员玛格丽特·维斯塔哲（Margrethe Vestager）在记者会针对苹果案掷地有声：“即使最强大的科技公司也不能凌驾法律”。

她表示，在本案之前，大家普遍认为网路企业应该被容许自由经营，视之为正面的创新发动者，但欧盟执委会对谷歌滥用市场地位的调查改变了欧盟成员国的思考和态度，促成法规改革。

报道说，苹果对此表示 “非常失望”；然而，这对长期纠举违反《反托拉斯法》（Antitrust Act）的欧盟执委会来说却是一大胜利。

向来敢言的维斯塔哲特别提到，执委会在政府补贴调查案件推动下，进行更广泛的立法，包括促使欧盟成员国的财政更透明、互相交换资讯，避免企业游走欧盟国家寻求避税。欧盟也采纳经济合作暨发展组织（OECD）推动的全球最低税负制，规定境内各国公司税最低15%。

维斯塔哲更直言，虽有前述改革，爱尔兰、荷兰、卢森堡及比利时四个欧盟国家仍是企业在避税考量下转移获利的核心区。她举例，2022年跨国公司在全球的利润约16兆美元，其中2.8兆美元来自总部以外地区，且这2.8兆美元里的一半是转移到包括欧盟国在内的低税国家。

“我们在这个领域（竞争法）的努力源自一个简单原则：公平，包括企业之间竞争的公平、欧盟国家之间争取企业投资的公平，以及社会公平。后者是指企业避税的结果将使公共建设、教育等所需资金短少”。维斯塔哲说，“我们需要继续努力在各层面捍卫这些原则，不论对个别国家、跨欧洲乃至国际”。

据报道，苹果补税案是科技巨头与欧盟执委会最激烈的法律战之一。

苹果为了节省大笔税金，选择在爱尔兰当地设置公司，在过去20多年间受益于爱尔兰的两项税务协议，使苹果在2014年的企业所得税有效税率降低至0.005%。欧盟执委会在两年后提出控诉，认为苹果与爱尔兰达成此优惠，让该企业取得优势，应该被视为是爱尔兰给予的非法国家补贴。

在2020年的裁决中，欧盟普通法院 (European General Court) 判苹果胜诉，撤销欧盟的追税命令，理由是无法证明爱尔兰为苹果提供税务优惠。在最终审判中，当地最高法院推翻下级法院的胜诉判决，认定爱尔兰政府给予苹果不公平的优势，让其享有较低的税率优惠。

因此，最新判决要求苹果，必须向爱尔兰政府补缴130亿欧元的巨额税金；与此同时，欧盟2017年裁定Google滥用其优势地位，在搜寻结果偏袒自家的购物服务(Google Shopping)，谷歌向欧盟第二高等法院普通法院提起上诉也确定遭驳回。这次罚款是欧盟执委会过去10年来基于违反《反托拉斯法》规定，而对谷歌祭出的三项裁罚之一，过去10年、谷歌因违反此法的罚款金额已高达82.5亿欧元。

接下来，欧盟执委会即将在两三个月内换届。被问及感言时，维斯塔哲说起工作伙伴对这些案件的投入一度哽咽。

欧洲议会（European Parliament）新任的税务次委员会召集人帕斯夸莱·特里迪科（Pasquale Tridico）在欧洲法院裁决结果后表示，期待下届欧盟执委会提出法案，禁止欧盟境内所有科技巨擘和大企业以各种方式避税。