7月25日，在秦刚消失整整一个月后，中共十四届全国人大常委会第四次会议决定免去秦刚兼任的外交部部长职务，任命王毅为中共外交部部长，但并没有说明原因，也未提及秦刚的国务委员身分，显示这一身分仍旧保留。
BBC形容，这是中共「二十大」以来中国政治的罕见一幕。秦刚在去年12月被任命为中共外交部长，至今仅半年多，这让他成为中共建政以来任职时间最短的外长。
秦刚消失这一个月里，官方先是称其因「健康原因」缺席重要外事活动，随著时间的推移，在外媒多次追问下，外交部发言人闪烁其词，避而不答，令事件更加扑朔迷离。
民间则盛传秦刚和凤凰卫视主播傅晓田的绯闻以及傅晓田是双面间谍等。
就在秦刚被免职当天，官方消息尚未发布前的中共外交部例行记者会上，秦刚再次成为焦点。
法新社记者先提问：「秦刚未来几天是否有外交事务行程安排？」发言人毛宁对此表示：「我没有可提供的讯息。」
路透社记者再接着问：「秦刚已消失一个月，谁来接任他的职位？」毛宁还是说：「我没有可提供的讯息。」
法新社记者紧接着问：「目前是谁在代理外长职务？」毛宁说：「中国外交活动都是在稳步向前推进。」
法新社记者不死心追问：「中国外交部部长目前是哪一位？请明确说一下。」毛宁表示：「我已经明确回答过这个问题了。」
路透社记者拐个弯问道：「中共中央外办主任王毅最近出席了地区的外交活动，王毅是否会承担更多的外事活动？这样的情况会持续多久？」毛宁仅表示：「王毅主任出席有关国际会议以及外事活动的消息，我们都及时发布，可自行查阅。」
官方宣布免去秦刚外交部长职务，王毅回任外长后，中央社指出，虽然外交首长人事底定，但外界将继续猜测秦刚的出事原因，秦刚案引发的后续效应仍有待观察。
公开信息显示，秦刚在中共外交系统任职30多年。曾三度派驻伦敦，在中共驻英大使馆担任参赞、公使等职务。
BBC报导说，秦刚被视为习近平的得力助手，曾多次陪同习近平外访。2016年，他在担任外交部礼宾司司长期间，曾帮助习近平筹备在杭州召开的二十国集团（G20）峰会，与习建立了良好的关系。
2018年，他被任命为外交部副部长，成为这一职位上最年轻的人物，负责欧洲事务和礼宾事务。
在出任外交部部长之前，他任中共驻美国大使。此前他并没有与美国打交道的经验，也没有派驻过美国。
2022年12月，秦刚接任外交部部长，次年3月，他被任命为中共国务院五位国务委员之一，打破惯例，成为在较短时间内升任此职位的官员。
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