负责行动的英国警方表示,这些女性被当作商品对待,她们的个人权利完全不被考虑。
自2022年9月开始,英国警方对全国范围内性剥削与人口贩卖活动展开调查。他们在多个城市的住宅场所截获证据,调查挖掘发现了一个地下卖淫团伙管道。一些从业者、被监禁的女性得到警方解救。犯罪团伙的6名华人成员在今年5月19日被判处入狱。由于其犯罪性质,即使出狱,他们也可能遭到监视居住或者驱逐出境等待遇。
警方声明指出,有证据显示,这些人控制女性,是为了开设妓院。警方希望此举能帮助受害者们传递一个信息,即警方始终支持投诉人,并且寻求起诉给弱势群体生活带来痛苦的人。
公众号「英伦大叔」评论说,同样的案件已不是第一次发生。在2017年,就有犯罪分子组织中国女性在英国南部与威尔士提供类似服务。组织者之后遭到判处4年有期徒刑。
英国警方告知外界,希望遭到奴役的女性不要害怕曝光相关事实,原因是除了主谋之外,被迫从事该活动的女性是警方保护的对象。
针对类似案件,英国当局曾在网络制作视频,并将类似行为称为「现代奴隶制」,这种方式是通过欺骗、威胁和胁迫等手段来奴役人员牟利。
人口贩卖的受害者经常生活在恐惧中。他们听从犯罪分子阐述的虚假事实,其中包括威胁将他们送去坐牢、交给移民局或者遣返,因此被迫遭到人贩子的奴役。另外,受害者与家人还可能遭到暴力手段的胁迫和威胁,不得已从事相关活动。
英国警方表示,在许多情况下,犯罪团伙将人口从国外贩运到英国。受害者以为能够开展正常工作,但其结果是遭到了严重的奴役对待。
此外,英国警方也总结了一些被奴役者的特征,其中包括:表现出身体或心理遭到虐待的迹象,营养不良,蓬头垢面或者孤僻,很少被允许独自旅行,在同一个地址工作和生活,个人物品很少,害怕与不认识的人交谈,等等。当局希望这些资讯能避免普通人遭到现代奴隶制的威胁。如果人们发现可疑情况,可及时联系警方或者社区,以避免落入各类陷阱。