在法庭上，米歇尔对这些事实供认不讳。他表示，刘特佐在2012年向他支付了2000万美元，以便与奥巴马合影。检察官指控米歇尔通过某些方式，将其中超过80万美元的资金用于奥巴马的竞选活动。而米歇尔在辩护中反驳说，他从未在刘特佐的指示下使用这笔钱，而是将其视为自己的钱，可以随心所欲地花。
据美联社报导，米歇尔在2006年开始与刘特佐建立联系。当时这位马来西亚商人资助了许多好莱坞电影，包括《华尔街之狼》。对此，知名演员莱昂纳多·迪卡普里奥作证说，刘特佐在他看来是一个合法的商人，他曾提到想为奥巴马的竞选活动捐款。
而米歇尔称，刘特佐想要在2012年与奥巴马合影，并愿意支付数百万美元。于是他同意提供帮助，并用他为朋友支付的一些钱来参加筹款活动。在这个过程中，从来没有人告诉过他这是非法的。
在数周的审判结束后，米歇尔被判参与帮助中共政府发展外国竞争力的竞选计划，并被指控10项刑事罪名。
检察官说，米歇尔代表刘特佐捐钱，后来试图用一次性手机发短信来阻止调查人员的取证交谈。在这个过程中，米歇尔收到了刘特佐1亿美元的拨款，以帮助推动川普政府放弃对刘特佐的调查。
当时，米歇尔、刘特佐和他们的合作伙伴，包括共和党游说者布罗迪（Elliott Broidy），会见了中共当局领导人，并提出了一个最终失败的计划。其中包括：向布罗迪支付报酬以推动帮助刘特佐的议程，向美国官员施压，要求他们将某些会议列入时任总统川普的日程表等内容。 在该计划曝光之后，布罗迪承认了一项联邦罪名。