據每日星報報導,太空專家表示,月球應該擁有自己的時區。目前,月球操作運行在發射任務的國家的時間上。但隨著太空旅行的飛躍,專家們說,調度運行在不同時鐘上的宇航員和飛行器的運動將變得不可能。歐洲太空總署導航系統工程師皮耶特羅·喬爾達諾(Pietro Giordano)透露,“現在正在啟動聯合國際行動,來確定月球時區”。
該機構表示,“如果有人和無人駕駛的任務一起使用相同的時間尺度,計劃的系統將表現更好”。歐洲太空總署還補充說,月球周圍的操作將需要太空船和控制器“一起通信,並獨立於地球的定位”。一支國際團隊正在討論月球時間的設定與維護是否要由單一組織來負責。
這個想法在該機構位於荷蘭的太空研究和技術中心的一次近期會議上被討論,與會者同意有建立“共同月球基準時間”的迫切需求,各國現正朝著達成這個目標展開聯合行動。歐洲太空總署表示,全球各大太空機構都在思考在月球精確計時的最佳辦法,一套國際公認的“月球時區”能讓大家更好做事,尤其現在有愈來愈多的國家甚至私人企業計畫探月。專家們表示,當更多的國家和私人太空公司開始發射自己的月球任務時,現行系統將不得不改變。他們還在研究技術問題,例如時鐘在月球上運行得比在地球上快,每天約快了56微秒。更複雜的是,月球表面與月球軌道的鐘錶滴答頻率也不同。
目前國際太空站並沒有自己的時區,而是依精確原子鐘計時的“協調世界時”(Coordinated Universal Time, UTC)運作,作為美國、加拿大、俄羅斯、日本以及歐洲各合作夥伴時區各異之下的折衷方式。
隨著即將登場的月球任務次數達到歷史新高,“月球時區”的計劃已經被提上日程,以便於執行空中任務,歐洲太空總署的伯納德·胡芬巴赫(Bernhard Hufenbach)承認,“這將是一個相當大的挑戰”。
據美聯社報導,NASA當年在設計、興建國際太空站(ISS)時就碰上時間的問題,而轉眼之間,國際太空站第一個模組發射升空已經是即將滿25年前的事了。NASA也準備再次送太空人登月。月球時間對登月太空人會有重大實用價值。