大將軍戚繼光（1528年－1588年）於嘉靖二十四年（1545年）冬十月，十八歲的時候奉母命娶了夫人王氏，南溪王將軍的女兒。當時戚繼光與弟弟、母親母子三人孤苦無依。夫人王氏主掌膳食。後來有一次，戚繼光在家和同輩好友在一起，有人提出喝酒，他因為沒錢正感到窮迫無措，很快，飯菜酒食就端上來了。等客人走後，戚繼光進裡間問是怎麼回事，原來是夫人王氏把自己的髮簪耳環拿去當掉置辦來的酒席。
有一回，王氏買了一條魚，切成三段。早上戚繼光出門前，夫人奉上魚頭；中午回來時，奉上魚尾。戚繼光就問：「還有嗎？」王氏回答：「沒有了。」戚繼光心想：你悄悄吃了，已經爛在你肚裏了。因而懷恨在心。等戚繼光晚上回家的時候，夫人把魚腹端了上來。戚繼光頓感羞愧，他難過地說：「你空著肚子卻讓我吃飽，甘苦可以不相同嗎？」王氏答道：「我閒在家，你在外勞累；你過好一點，我多辛苦一點。這也是禮儀啊！」戚繼光內心深深地感恩妻子，兩人有如孟光舉案齊眉，深相敬讓。
不過，戚夫人王氏表現出來的可是另外一面：「威猛，曉暢軍機，常分麾佐公成功。」也就是說王氏既懂得兵書戰法，又能輔佐丈夫，常常是出奇制勝，此不詳述。戚繼光凡事對王氏都禮讓三分，於是，「懼內」之名不脛而走。
據《戚繼光墓志銘》的記載，王氏先後生的孩子都夭折了。古人講：不孝有三，無後為大。這對戚繼光來說，成了他日後納妾的一個原因。但是由於女人的天性，王氏雖然明事理，卻免不了嫉妒。因此戚公在王氏面前從來不敢看別的女人。於是有人就出主意，讓他另外置辦房產，娶妾安置在那裡。
這樣，在嘉靖四十二年（1563年）秋八月，戚繼光背着妻子，納妾沈氏。但一年之後，沈氏仍沒給戚繼光生子，戚繼光遂於嘉靖四十三年冬十月，再納一妾，即陳氏。陳氏一連給戚繼光生了三個兒子，即戚祚國、戚安國、戚報國。陳氏在生了戚祚國後，沈氏也生一子，戚繼光為之取名為戚昌國。 而戚繼光在外面納妾生子，王氏長期以來卻一無所知。戚繼光於萬曆三年（1575年）又納一妾，為楊氏。楊氏給戚繼光生了兒子戚輔國。
因為藏妾的房子是經過了一番精心設計的，把門偽裝成牆，就算王夫人突如其來也沒關係，而戚公能出入自如，因此也相安無事。
兒子藏着總不是個辦法，時間長了，戚公就假稱要過繼某孝廉的兒子，把其中一個兒子領回家，又請那孝廉來輔導孩子功課，夫人並沒懷疑。某天，王夫人一想到自己年老無子，不禁落下淚來。一個小婢女看到後就告訴了她戚公有妾的事。夫人大怒，就要帶兵去攻打，但為了不提前泄露，全府的人都不讓外出。孝廉急忙找了一個小卒跳牆出去稟報戚公。
戚公趕忙召集手下將領問計。有的說願意拚死迎戰，也有的說趕緊躲開。戚公說：「都不是好辦法。」於是戚公脫去外衣，光着腳，跪着迎接夫人。小妾們也都披散頭髮，各自抱着自己的孩子請死。王夫人讓她們把孩子都抱起來，派人把孩子們送到自己府上，然後說：「禍首是這個老奴才！」然後讓人把戚公打了幾十杖，戚公老老實實地接受，直到門外的將士們看不過去，大聲喧嘩起來，這才停手。接着又把那幾個妾痛打一頓，這才離開。
從此，戚公不得輕易外出，也和那幾個小妾無法見面。於是就讓她們帶着自己的積蓄嫁人。妾們商議說：「讓我們改嫁這不是主人的本意，不能那麼做。」於是只帶了很少的東西去了別的州，削髮出家隱居在尼姑庵里十多年。直到王夫人去世，她們才重回戚家，母子團圓。小妾們生的孩子在戚家受到很好的照顧，王夫人對待他們就像自己的孩子一樣。
參考文獻：
《明史·列傳第一百·戚繼光》
[明] 汪道昆：《戚繼光墓誌銘》