“我们的机场终于可以正常运营了。”柏林新机场CEO达尔德鲁普（Engelbert Lütke Daldrup）说出这句话时，简直让人泪奔，因为实在太难太久了。机场筹划了14年，建设了14年，开张延期9年，预算成本20亿欧元，追加成本突破50亿欧元。
与一拖再拖的柏林新机场相比，当年90天建成的泰格尔机场（Flughafen Berlin-Tegel）简直就是奇迹。新机场的启用意味着泰格尔机场的落幕。11月8日，泰格尔六角形A航站楼的灯光全部熄灭，机场正式退出了历史舞台。
泰格尔机场的最后一趟航班飞往哪里？是法国巴黎。这不是偶然的行程，而是刻意安排的告别式，因为法国的意义对机场非同寻常。这还要从柏林上空那个最热闹的时期说起。
1945年二战结束后，德国被美英法苏四个战胜国分头管辖。美英法占领区在西边，苏联本从东线进攻，就占领了德国东部。位于苏占区的首都柏林也遭到同样命运，西柏林由美英法分管，东柏林则是苏军的天下。
为了击败纳粹法西斯，四国协同作战。战争一结束，共产主义独裁和西方自由民主这两大阵营马上格格不入。苏联在占领区内强制推行共产主义专制制度，并企图用蚕食策略将盟军逼出西柏林。而西方盟军则要把德国建成一个自由民主的新国家。
处于苏占区包围之中的西柏林，当时大约有220万居民，他们的生活所需，从食物到能源，几乎全靠从西占区通过陆路和水路运来。一旦被苏联掐断生命线，后果不堪设想。
斯大林看准了这一点，认为有机可乘。从1948年1月起，就反复限制从西占区到西柏林的物资运输。4月起，苏联开始封锁部分陆路交通，尤其禁止把煤运入西柏林。
6月20日，美英法在西占区实施货币改革，引入西马克。三天后，苏占区也针锋相对地实施了货币改革，发行了东马克，并提出让整个柏林都使用东马克，遭到西方拒绝后，苏军立即采取报复行动。
6月23日夜晚，苏占区新闻社突然发出消息：“由于技术问题，苏军运输部不得不于明晨6点起，中断进出西柏林的全部货运和公共交通”。就在23日当晚，西柏林突然陷入漆黑一片，苏军掐断了西柏林的供电，理由是“缺乏燃煤”。
6月24日，连接西柏林与德国西部地区的所有公路、铁路和水路交通全部中断，能源和食品也停止了供应。西柏林彻底成了一座强权包围中的孤岛。
斯大林的如意算盘是，等到西柏林山穷水尽时，便会主动屈服，西方盟军也会被迫撤离。苏联把美英法盟军推上了两难境地：
——如果放弃西伯林，意味着把自由之城拱手送给独裁者，自由民主制度在共产主义强权前退缩。
——如果坚守西柏林，意味着要维持全城供给，那就只能突破苏军的交通封锁，这可能导致西方社会在二战结束3年后又一次要和独裁者兵戎相见。
无论哪种选择，都会把西方盟军推入不仁不义的劣势中，苏联正好从中渔利。
苏军的封锁立即引发了民众的抗议和谴责。在50万西柏林人的集会上，市长罗伊特（Ernst Reuter）向西方社会大声疾呼：看看这座城市吧，你们不要也绝不能放弃这个城市和人民!
当时的美军驻德司令克雷将军（Lucius D. Clay）曾想过用武装坦克攻破苏军的封锁线，这一提议被当时的美国总统杜鲁门否决了，他担心武装冲突会引发新的战争。克雷于是想到了连接德国西部和柏林的三条各32公里宽的空中走廊。
四个战胜国在二战后达成协议，美英法可以各自使用其西德占领区内的一条航线和西柏林沟通。通过空运向西柏林居民提供生活必需品，这让苏联无话可说。
1948年6月25日克雷将军发布命令，启用三条空中走廊。同一天，英国外长贝文也发表声明说，不仅要把食品运到柏林人的手中，还要给予他们道义上的支持和战胜困难的勇气。
6月26日，美国空军第一架运输机从美因河畔的法兰克福机场起飞，降落到西柏林滕珀尔霍夫（Tempelhof）军用机场，“空中桥梁”行动从此启动。两天之后，英国王家空军也加入进来。英国甚至在本国实行了谷物配给，以保证有足够的粮食运往德国。
当时西柏林每天需要13,000吨燃料，可是最初每天空运750吨物资，包括煤、面粉、奶粉、黄油、土豆、罐装食品、咖啡和医药用品等。
苏联认为用空运养活220万人是不可能的，最多不超过8个星期，西方盟军就会放弃。他们等待着空运行动失败后，西方国家最终屈服。然而，苏联低估了战后德国人奔向自由民主的意愿和勇气，也错误判断了美英法等西方国家抵制独裁的决心和能力。
“空中桥梁”行动不仅没有失败，反而效率越来越高、规模越来越大。一个月后，每天空运到西柏林的物资已增加到2000吨。除了把货物运进城，还要把妇女、发育不良的儿童和老人运往西德。
凭借新型雷达系统，空运行动从白天作业改为24小时连轴转，即使在夜间和恶劣天气下，西柏林的上空依然繁忙，平均每三分钟就有一架飞机降落。
位于美占区的滕珀尔霍夫机场成了“空中桥梁”最重要的枢纽，位于英占区的加托小机场（Gatow）也发挥了重要作用，英国人在那里承担了“空中桥梁”中42%的运输任务。
但是这两个机场还是不够用，西柏林急需第三个更大的机场。地处法战区、曾用来训练空军的泰格尔成为建设新机场的最佳地点。为了赶在冬天之前加大“空中桥梁”的物资运送，法国盟军连同美国专家及德国工人需要在90天内完成新机场建设。
刚经历了二战洗礼的德国首都百废待兴，施工条件恶劣，人力物力严重不足，但困难挡不住追求自由的意志，众志成城，成批的建筑材料通过“空中桥梁”运送过来，成千上万的柏林女工也都赶来帮忙。
1948年8月5日泰格尔机场动工，90天建成，其中2.5公里长的飞机起降跑道，创造了当时的欧洲最长跑道纪录。1948年11月5日，一架道格拉斯C-54运输机首次降落在泰格尔机场，柏林第三个“空中桥梁”机场投入运行。
新机场刚建好，寒冷的季节也到了。斯大林认为，缺乏煤和燃料，西柏林和西方盟军无论如何也熬不过这个冬天。
确实，空运来的煤炭有限，西柏林每天的供电降到两小时，居民的取暖也成了严重问题，城市公园和街道上的树木都被砍光用作燃料了。由于大雪和浓雾，飞行员执行任务非常困难，但是他们并没有因此减少运输频率。
从德国西部的法兰克福、汉堡和汉诺威通往柏林的三条“空中走廊”被分为五层，每层飞行路线之间的距离只有500英尺。美英法联军的飞机从平均每三分钟降落一次，加快到每90秒降落一次。飞行员只有一次机会，如果降落不成功，就必须驾驶着装满货物的飞机返航。
这不但要求飞行员技术娴熟，还需要后勤供应的及时配合，以及地面指挥的合理调度。“空中桥梁”行动在技术、组织、物流和后勤保障方面创下人类空运史上的奇迹。
1948年圣诞节，美国飞行员动员国内的亲朋好友捐献了53,000份圣诞礼品，让西柏林的孩子们也能感受到节日氛围。飞行员哈尔沃森（Gail Halvorsen）还想出一个主意，用手帕制作了装有巧克力和糖果的小降落伞。每次飞机快要降落时，他就把挂满糖果的小降落伞从空中抛给欢呼的孩子们。
哈尔沃森说，他这样做是为了让战后困苦的孩子们多一点快乐。后来，越来越多的飞行员仿效哈尔沃森的做法，空运飞机从此获得了“葡萄干轰炸机”的甜蜜称号。
西柏林人不屈不挠地熬过了严冬。转眼复活节到了，1949年4月16日，盟军飞行员来了一次空中复活节游行，他们在24小时里用1,398架飞机向西柏林运送了12,849吨物资，平均每60秒降落一架飞机，创造了柏林空运史上的最高峰。
就这样，土豆、面粉、燃煤、汽油等物资被源源不断地运进西柏林。空运量从每天2,000吨增加到12,000吨。14个月的“空中桥梁”行动，共有约57,000人参与，运货总量达到230万吨。
盟军决不放弃西柏林的意志击破了苏军的阴谋，1949年5月12日，苏联放弃了对西柏林的封锁。“空中桥梁”行动一直持续到9月30日。在最艰苦的日子里，西柏林得到了全世界的大力声援，加拿大、澳大利亚、新西兰、南非等国的空军也加入了这次史无前例的壮举。
72年前的“空中桥梁”行动，成为自由世界联手抵抗专制的成功典范。泰格尔机场在危难中诞生并顺利完成使命。空运行动结束后，鉴于不断增加的客流量，泰格尔机场投入了民航事业。1960年1月2日，法国航空首先将泰格尔机场纳入飞行计划，成为首家在此运营的航空公司。
1970年，设计师为泰格尔机场定制了独特的六角形航站楼。当初，这个设计在众多方案中以满分的成绩脱颖而出，它最大的优点就是可以让乘客最快登机。有飞行常客计算过，从出租车到登机区的最短距离只有15米。“将来不可能再有这么短的登机距离了”，往来柏林的乘客经常这样感叹，对泰格尔机场依依不舍。
2020年11月7日，所有常规航班最后一次在泰格尔机场起降。当晚，机场代码TXL从全球航空系统中删除。11月8日下午，最后一趟航班——法航空客A320从这里飞往巴黎，表达对法国的致意，对那段历史的致意。
至此，在“空中桥梁”行动中担当重任的三个机场都已功成身退：加托机场于1994年关闭，被改建成军事历史博物馆；滕珀尔霍夫机场于2008年关闭，现已成为柏林人运动休闲的公园。
泰格尔机场将被改建成拥有5,000多套公寓、可容纳一万多人的新城区，包括一个科技工业园区，上千家公司和机构将在此找到他们的位置。六角形的A航站楼，将变身大学科研中心，项目负责人想要把创业者、学生、投资者、实业家和科学家都聚集在此处，让泰格尔的生命力继续延续。
那段惊心动魄而又温暖人心的空中救援行动，已成为历史中的辉煌一笔，记录下全世界联手抵制共产主义独裁的智慧和勇气，始终闪耀着追求和平自由的人性光辉。三军可夺帅，匹夫不可夺志。这，也是当今世界里，人们所需要的。
责任编辑：周仁 ＃