大腸在便便的形成中扮演相當重要的角色。它主要是回收身體裡的水分，除了人體每天補充的2,000西西的水之外，還包括腸胃道分泌（如：腸胃分泌、膽汁、胃液、唾液等）6,000西西的水分，讓累積在直腸裡的大便不會太硬、也不會太稀，能製造出漂亮健康的便便。反之，如果我們每天喝不到2,000西西的水，大腸水分不足會從大便裡抓水，便便就變得比較硬。
大便跟大腸一樣本身也有抓住水分的能力，但人體補充水分不夠時，便便與大腸間會形成一場濃度拉据戰，也就是說，需要有適量的水分，才能製造出軟硬適中的便便。
有些便便水分足夠，但大腸功能不佳時，也會讓便便變成水便。很多人不知道，便便的軟硬度也關乎腸道健康，顏色正常的大便若含水量若超過9成，排泄出來就會呈現水狀；水分比率在6成左右，便便則會比較軟，難以形成條狀；水分更低，便便就會很硬，排便困難，可能便祕，容易造成肛門撕裂傷、痔瘡出血。
改善便祕 從飲食、運動著手
便祕是困擾很多人的排便問題之一。很多人說：只要3天沒有上廁所就是「便祕」，其實，便祕並不是以多久沒上廁所為評估標準，只要排便時沒有困難，毫無阻礙、非常順暢，即使3、4天上1次廁所也無妨；反之，如廁時需使盡吃奶的力氣，才有辦法完成人生大事，即便天天上廁所，也算是便祕。
而要解決便祕問題很簡單，只要如廁時放輕鬆、多喝水、多吃五穀蔬菜、多運動，就比較能讓自己天天順暢。
大腸激躁拉不停 宜求醫
有些人有便意卻解不出來，或是吃完東西後馬上直奔廁所，這兩種都是腸胃道有問題，有便意解不出來，這種裡急後重症狀，有些是因為直腸發炎，造成一直想上廁所，但常常只解出一點點；至於吃完東西後馬上如廁，則有可能是大腸激躁症，主要是因為大腸過度敏感，當它接受到吞下的食物時，加上情緒壓力等刺激過度反應，會使腸道肌肉痙攣而產生腹痛、腹脹、腹瀉等症狀。
有這方面困擾的朋友，如果情況嚴重到影響正常生活與工作，則最好能夠求醫治療。
多吃蔬果 便便較不臭
便便的氣味也是個重要指標。優質健康的大便，味道都不會太重；反之，則是臭氣衝天。糞便會臭主要是因為吃進去的食物消化不完全所致，有些則是因為人體腸胃道裡有許多細菌像大腸桿菌、梭狀芽孢桿菌等，利用腸道內食物進行分解，喜歡吃肉類、豆類等蛋白質食物，分解時易產生氨、硫化氫、糞臭素等令人難聞的氣體；但澱粉、蔬菜及維生素等，分解後較不會產生臭味。
其實，便便的臭味沒有一定的標準，只要在自己可以忍受的範圍，代表你的腸道還算健康。
以上都是常見的便便問題，民眾若發現便便有異常最好到醫院找肝膽腸胃科醫師做詳細檢查，早期發現、早期治療。
而如果沒有症狀也不表示絕對沒有問題，像右側結腸腫瘤，並不會對糞便顏色、外形及解便的頻率造成影響，無法以肉眼觀察，必需仰賴必要的檢查來發現。(資料來源：《肝病防治會刊》第42期)
諮詢／翁昭旼（台大醫院腸胃科主治醫師)、撰稿／邱玉珍◇(http://www.dajiyuan.com)